Ксавье решил на первых порах никого больше не привлекать. «После того как мы поймаем первых бандитов и нас покажут по телевизору, другие сами начнут проситься в нашу команду», – заключил он. В субботу после обеда Ксавье пригласил Марио и Шарля к себе домой и раскрыл им свои планы. Шарль, у которого не было друзей, порозовел от волнения и пролепетал:
– Ты… ты… выбрал меня?
– Ну да! – ответил Ксавье. – Я думаю, если нам нужно будет вести расследование, твой ум очень пригодится. Ты согласен?
– О, да! С… с радостью!
Что касается Марио, он вел себя более сдержанно.
– И что это за фокус? Что мы будем делать? – бросил он.
– Это не фокус! – возмутился Ксавье. – Тебе выпала честь стать лейтенантом Непобедимого Золотого Мускула!
– Согласен. Ну и что?
– Ты что, не хочешь заниматься расследованиями и ловить бандитов? Ты не считаешь, что это суперинтересно?
– Хм, ну… можно попробовать… – пробурчал Марио, пожимая плечами.
«Возможно, я ошибся, выбрав Марио, – подумал Ксавье. – У него, похоже, тяжелый характер. Но сейчас уже поздно отступать…»
И Ксавье устроил своим друзьям экзамен: вопросы, с помощью которых он хотел проверить их знания и на которые Шарль без труда ответил, и гимнастические упражнения, которые помогли Марио раскрыть весь свой талант.
– Поздравляю вас, – сказал Ксавье, – теперь вы мои лейтенанты, и сейчас я сообщу вам ваши новые имена.
С этими словами Ксавье достал из портфеля два диплома, которые он сделал с помощью отцовского компьютера.
– Ты, Шарль, – начал он, – благодаря своему уму будешь называться лейтенантом Гениалусом.
– Гениалусом! – воскликнул восхищенный Шарль. – Это… это… гениально!
Игра слов вызвала звонкий смех Ксавье и Марио, а Шарль принялся любоваться своим дипломом с таким благоговейным видом, как если бы его возвели в кавалеры ордена Почетного легиона.
– Теперь ты, Марио. Твоя ловкость позволяет тебе носить имя Уистити.
Реакция Марио была прямо противоположной. Маленький итальянец взорвался от негодования:
– Ты мне дал обезьянье имя! Раз так, найди себе другого помощника!
Ксавье в растерянности нахмурил брови.
«Если сейчас я уступлю, мне конец, – подумал он. – Марио всегда будет делать что захочет…» И громко произнес:
– Марио, здесь я командую. Если ты недоволен, можешь уйти. Дверь открыта, я тебя не держу.
– Ладно, ладно, – проворчал Марио. – В конце концов, это всего лишь прозвище…