«Интересно, что это их понесло в такую даль? – задумалась Иида, попутно прокладывая курс и, получив добро на вылет, начала аккуратно выводить корабль со станции, выставляя автопилот и готовя двигатели к прыжку. Сама она не сильно любила управлять судном и контролировать эти процессы, хотя и могла это делать практически безупречно, по мнению самой Ииды – корпус корабля практически без единой царапины был тому подтверждением. С этим не всегда соглашались техники Илиона, которые обслуживали корабль, и не всегда понимали, как это можно на автопилоте беззаботно преодолевать, например, облака астероидов, нередко поправляя смещенные двигатели, в которые каждый раз чего только не набивалось!
IV
На следующий день Иида проснулась довольно поздно и, почувствовав зверский голод, наскоро умылась и понеслась на камбуз, чтобы как можно скорее перекусить. В общем отсеке тихо и мирно сидел сморг, который проснулся уже давно, и терпеливо ждал девушку. Иида испытала небольшие угрызения совести – кто бы мог подумать, что этот сморг окажется настолько интеллигентным и деликатным, что скорее умрет от голода, нежели пойдет и пороется в складских запасах в поисках пропитания!
– Ну, рассказывай уже что-нибудь, – сказала Иида, попутно уничтожая завтрак, – Каким образом ты попал к этим ищейкам Кваона? Как тебя зовут и откуда ты? В последний раз я видела сморгов, наверное, лет сто назад, когда ещё училась в академии на Вриине, а с тех пор – только в недобрых новостях…
Несмотря на непривлекательную внешность, сморг ел очень изящно, умеренно и эстетично, используя целый набор столовых приборов, большинство из которых лежало в полной неприкосновенности с момента появления на корабле.
– Я родился на одной из орбитальных станций, – начал говорить сморг, умудряясь одновременно с достоинством есть, и отчетливо говорить, не глотая слова, – И до некоторого времени, кроме этой станции ничего не видел. Мы жили на ней уже много поколений, с тех самых пор как геномод поразил нашу систему. Практически все мои соотечественники постепенно покинули станцию, – кто-то ушел в другие миры, кто-то вернулся на нашу родную планету, когда это стало возможно. А после аварии реактора в одном из отсеков, – я остался совсем один.
Он задумался и замолчал, словно погрузившись в далекое прошлое, и судя по грустному взгляду в никуда, было видно, что воспоминания даются ему нелегко.