Ужин состоял из ломтя вареного мяса,
где-то с полкило на вид, куска хлеба, который не резали, а просто
отломали от краюхи, и кувшина с чем-то, что явно было здешним
пивом. Мясо по вкусу напомнило индейку и, к моему удивлению,
оказалось вполне съедобным. Как и пиво в кувшине.
Поесть я не успел. Буквально прожевав
первую порцию и сделав один глоток, я обнаружил, как ко мне
движется один из посетителей таверны. Никогда не стиранная одежда,
волосы, которые бы стоило помыть еще год назад, и явная боязнь
стоматологов. Взгляд его был одновременно опасливым и дерзким,
словно он еще не решил, бояться меня или сразу ограбить.
— Богатый новичок… — протянул он,
демонстрируя почерневшие зубы. Опустился на лавку против меня и
потребовал: — Угости старого Гапла пивом. А то чет в горле
пересохло.
Ну, круто! Можно сказать, по
классике. В родном городе спросили бы закурить, а тут народ с таким
подкатом, пивом, мол, угости. Прямое, так сказать, попадание в
образ — вестерн же. Еще бы у него погасшая сигара в уголке рта была
— сто процентов совпадения! Заходит стрелок в бар, и к нему тут же
подкатывает либо шлюха, либо вот такой вот завсегдатай. С проверкой
на вшивость и крепость яиц. Жаль, конечно, я бы предпочел
шлюху…
Оцениваю своего противника —
жилистый, с очень экономными движениями, сидит вроде расслабленно,
но взгляд цепкий, холодный и вполне себе трезвый. Непростой такой
дядька, явно с личным кладбищем в арсенале. Вид, конечно,
затрапезный, на самой границе между «бедным» и «бездомным». Ближе
ко второму типу, думаю, благодаря запаху — разило от Гапла так,
словно он в бочке с самогоном ночует.
Драться с ним… не очень хочется. Не
уверен даже, что справлюсь. У меня кое-какой опыт в этом есть, того
же Саню я не просто так отметелил в школе, а благодаря занятиям
боксом. До разрядника не дошел, но хулигану челюсть на место
поставить хватит. Но полученных в секции знаний хватает еще и на
то, чтобы понять — это убийца. Если я буду драться, то он —
убивать. И плевать, что у него зубы через один и одет как бомж.
Но и слиться нельзя. Если я правильно
понимаю, это что-то вроде вписки. Проверки новичка сообществом, где
все друг друга знают. Отказаться нельзя — в самом благоприятном
исходе меня выпнут из бара и из поселения тоже. Мертвые земли — это
же фронтир. С соответствующими нравами.