Я посмотрел на шефа исподлобья.
– Если ваша служба подглядки выложит всё это в гигас, клянусь, я подам на вас в суд.
– Ладно, Стэллар, я пошутил.
– Шеф, – произнёс я, садясь в кресло. – я вас не узнаю. Совсем недавно вы на меня орали, грозились нулями, кидались сигарой, а сейчас прямо добрый дядюшка. Вас что, подменили таргонцы и передо мной биомех-засланец?
Шеф даже хрюкнул от неожиданности.
– Тебе что, хочется старых-добрых времён? Кстати, не ври на счёт сигары, не было такого. Просто наши психоаналитики решили, что такой стиль общения подойдёт сейчас лучше всего.
– Как-то всё подозрительно в последнее время, – я закинул ногу на ногу. – Во мне проснулась здоровая паранойя. Я ведь так и не получил ответа на тот вопрос, по поводу моей излишней охраны.
– А оно тебе надо? Просто радуйся, что о тебе так заботятся.
– Босс, я начинаю нервничать. А когда я нервничаю, мои псионные силы начинают шалить, и в астрале начинается нехороший тремор, что грозит смертью всему живому в Галактике.
– Ты ведь пошутил?
– Пошутил. Итак?
– Это моя реплика.
– Борис Всеволодович, не соскакивайте с темы.
– Хорошо, – сдался шеф. – Если я скажу, что от тебя сейчас зависит судьба Империи, ты мне поверишь?
– Естественно, нет. Вы ещё мне скажите, что я Избранный.
– Тогда я просто промолчу. Да, к вам посетитель. Встретите его на внешнем уровне, в садах.
– И где эти сады?
– Ты ещё не обзавёлся картой? Открой доступ, я солью тебе информацию.
«Сады» действительно оказались садами. Под огромным куполом из стеклостали росли самые разнообразные растения из всех уголков империи.
– Как красиво, – удивилась Иса. – Никогда бы не подумала, что на свете есть такие замечательные цветы. Вон, смотри, это что такое?
– Гавеналия блоссом, – авторитетно заявил я.
– Что за дурацкое название?
– Почём я знаю? Я только что придумал.
– Дэйв Стэллар, это вы? – донеслось из дальнего конца сада.
Похоже, это нас. Точно, на скамеечке под каким-то раскидистым деревом, сидел сам Громозекян, великий археолог, киборг, в своём неизменном круглом скафандре.
– Здравствуйте, Ашот Евграфович, – поздоровался я.
– Вы меня знаете? – удивился киборг.
– А кто вас не знает? – удивился я.
– И то правда. Знаете, я тут по двум причинам. Во-первых, надо утрясти кое-какие права собственности…
– Это к Исе, – категорически заявил я. – Она мой импресарио, я же человек творческий, только и умею, что таргонцев убивать.