Святая Катарина плавно и
величественно повернула, нацелив нос точно на деревню. С нынешней
скоростью плыть до нее оставалось всего пара минут. Времени как раз
достаточно, чтобы дать последние инструкции.
– Парни, слушай меня, – обратился я к
солдатам. – В этом поселении должны жить те существа, что напали на
наш корабль.
Известие тут же подняло возбужденный
гул на палубе. Воины явно вознамерились отомстить супостатам. Вот
только у меня были другие планы.
– Это значит, – громче, перекрикивая
шум, продолжил я, – что в той деревне не должно остаться много
сильных воинов. Там сейчас – женщины, старики, дети. А потому,
слушай мой приказ. Не убивать рыболюдов. Брать пленных. Вперед идут
паладины, рыцари, они ранят тех, кто будет сопротивляться, мечники,
охотники на ведьм – вы двигаетесь следом и вяжете поверженных.
Гвинед!
– Да? – откликнулся паладин.
– Отбери стоящих бойцов и останься на
берегу. В случае чего, встретишь наших пиратов.
– Эх, вся потеха пройдет без меня! Но
ладно, сделаю.
– Может тебе еще повезет, и нереи не
задержатся. Как увидишь их, немедленно крикни, я сам хочу
поприветствовать местных.
Пока шел разговор, берег стал совсем
близким. Я даже отменил «попутное течение», дабы разогнавшийся
корабль не разбился о мель и вместе с тем приказал отвязать канат.
Сейчас он мог только помешать следовавшему в кильватере драккару.
Одновременно с тем Клементу оказались даны те же инструкции, что
уже получили мои солдаты. Надеюсь, ему удастся убедить солдат
обойтись без лишней крови.
Между тем в поселении нас заметили.
Сложно не заметить корабли в совершенно пустом фьеорде. Вот только,
судя по поведению жителей, в деревне на самом деле осталось очень
мало воинов. Чем ближе мы подплывали, тем яснее становилось –
неприятелем овладела паника. Кое-кто бросился в воду, но догадались
сделать так единицы. Другие спешно вооружались. Третьи вовсе бес
толку метались или застывали в страхе, мешая немногим
защитникам.
Вот одна из нереид бросилась к
берегу, сумев протолкаться через образовавшуюся толпу, но тут же
схватилась за грудь. В той выросло оперение стрелы. Другие жители,
желавшие сбежать, в страхе отпрянули, еще больше увеличивая
хаос.
Тридцать метров, двадцать, десять…
Из-под накатывающих волн показался песок. И вот, наконец, киль
уперся в дно, резко затормозив Святую Катарину. А еще через секунду
я уже прыгнул за борт, растянув губы в хищной усмешке. Завоевание
пиратского острова началось.