***
-Но я не ожидал, что мэрия так быстро отреагирует на мой запрос.
К тому же, у нас скоро должно состояться большое собрание, аренда
оплачена на несколько дней, и мы не можем его отменить. Странно,
что чиновники из департамента строительства этого не понимают, –
мистер Норманн Томпсон, директор Сент-Мартин-Холла, никак не мог
успокоиться.
-Не переживайте, мы проведём большую часть работ ночью и никого
не потревожим. Нас в первую очередь интересует фундамент, а не
стены или отделка. Надо только найти место, куда можно перевезти
оборудование и стройматериалы. Так как я даже без проведения
измерений вижу, что основание здания нуждается в укреплении.
Всё-таки постройке уже пятнадцать лет, и давно пора было провести
его проверку, – вру, не краснея, глядя в блёклые глаза
собеседника.
К чему я заводил речь о стране и мире непуганых идиотов? Речь
снова о поразительной беспечности, если сравнивать с моим временем.
Сначала я хотел просто достать бланки лондонской мэрии и сделать
поддельное разрешение на проведение осмотра. Затем вспомнил, что
голова человеку дана не для того, чтобы в неё есть, а коррупция не
чужда и этой реальности. Вот я и вышел на главу департамента
строительства славного града Лондона. Должность называлась немного
иначе, но мне так проще. Оказывается, у мистера Фостера есть фонды,
которые могут быть выделены для организации, взявшейся провести
оценку и ремонт ряда строений. В общем, мы быстро договорились, так
как речь пока шла об изучении будущего объёма работ. Я получил
бумагу на левую контору о том, что уполномочен проводить изыскания.
Чиновник оказался обладателем неплохой суммы, и с оптимизмом
смотрел в будущее.
-Странный у вас акцент, мистер Ладен, – опять закапризничал
директор, – Да и фамилия совершенно неанглийская. Вы, случайно, не
ирландец?
-Я американец в третьем поколении! – отвечаю пафосно, распрямив
грудь и смахнув чёлку парика со лба, – Мои предки - ирландцы, но
они юнионисты из Белфаста и добрые протестанты. Для тех краёв
вполне нормальная фамилия, но, может, по прибытии в Америку,
чиновники немного ошиблись в написании. А полностью моё имя звучит,
как Бенджамин Маквей Майнхоф Ладен. Моя мама Ульрика зовёт меня
просто – Бен. Американцы предпочитают упрощать имена, так как у нас
нет ваших сословных ограничений. Мой акцент вроде особо не
выделяется. В Лондоне я слышал разговоры некоторых людей и с трудом
догадался, что это английский. В любом случае, всё это не мешает
мне быть дипломированным инженером! Может, мы закончим с моей
родословной и перейдём к делу? Как говорят в Америке: время –
деньги.