Убийца духов появился когда я заканчивал очередной цикл
тренировок на столбах. Увидев чем я занимаюсь, он кивнул мне и
сказал:
— Рад видеть, что, несмотря на твой отъезд, ты не отлыниваешь от
тренировок. Спускайся, нам надо поговорить. — Легко спрыгнув, я
поклонился наставнику. После всех издевательств над моим новым
телом, прыжок со столба не доставлял никаких неудобств.
— Младший приветствует старшего.
— Ученик, сейчас не до этикета. Хотару рассказала мне об
изменениях в планах. Печально, что мы не можем полноценно создать и
укрепить тебе базу, но думаю, дальше ты и сам справишься.
— Спасибо за веру в меня наставник.
— Если бы я не видел в тебе потенциал, то не взялся учить, даже
по просьбе любимой женщины. — Он замолчал на несколько секунд, а
потом чуть задумчиво продолжил:
— После Нефритовой обители тебе нужно будет принять важное
решение — рискнешь ли ты идти путем карателя и спустишься в Дзигоку
для проведения ритуала или же нет.
— Почему именно после обители?
— Потому что потом может быть слишком поздно. Вас бросят в самое
пекло. — Увидев мой непонимающий взгляд он разъяснил:
— Так поступают со всеми не клановыми, кто претендует на что-то
большее чем расследование кражи кур лесными духами.
— Все так плохо? — В ответ на мой вопрос Кван оскалился и
сплюнув себе под ноги произнес:
— Все намного хуже чем ты думаешь. Это в глуши, где ты вырос,
можно чувствовать себя относительно спокойно от разборок
аристократов, а тут — под крылом кланов, ты всегда будешь
чувствовать их презрение. Ты не один из древней аристократии, а
значит ты никто. Будь готов, что свое место под солнцем тебе
придется выгрызать.
— А что означают ваши слова про бросят в пекло?
— То и означают. Если поймут, что ты способный и можешь занять
место предназначенное для кого-то важного, то выдадут в качестве
квалификационной задачи миссию, которая с большой вероятностью
принесет тебе смерть. В большинстве дел, по косвенным причинам,
становится понятно с кем ты имеешь дело. Но для этого нужно иметь
знания или связи с теми кто этими знаниями обладает. Или еще
веселее, могут не сказать важную информацию о том с кем ты будешь
иметь дело.
— Но это измена Империи? — В моей голове совершенно не
укладывались слова сказанные Кваном и то что рассказывал мне
дед.
— Разве? — на идеальном лице пожирателя возникла злобная гримаса
— С их точки зрения они отделяют зерна от плевел. Те кто выживет —
покажут свои истинные способности и значит достойны своего гордого
звания, те кто умрут — сделают это на благо Империи и их
родственники должны гордиться ими. Конечно ты можешь выбрать судьбу
бронзового магистрата, но мне почему-то кажется, что это не твой
путь.