– Завтра отправимся в город. Что уставился? Я нарочно показываю тебе, где лежит серебро. Ты уже большой, Отфрид, теперь я тебе доверяю. Понял?
– Да, отец.
– Если со мной что-то случится, это серебро поможет тебе продержаться… хотя бы на первых порах.
– Да, отец. Баронет пялился в темный проем, пока отец не вернул камень на место и не опустил гобелен с вытканной битвой. Отфрид надеялся высмотреть, где барон прячет «Историю Игморов». В тайнике книги не было. Хотя отец сказал, что доверяет, – однако фолиант по-прежнему был для сына под запретом. «Что-то есть в старой книге, – подумал Отфрид, – что-то такое, что старик бережет от меня более, чем деньги…» Вслух, конечно, он ничего не сказал.
* * *
Днем позже барон отправился в Трибур – «на приступ», как он сам выразился. С собой Игмор взял полтора десятка латников. Отфрид тоже поехал с отцом. Перед городом дорога сворачивала, огибая невысокий холм. На возвышенности баронет увидел воинский лагерь – повозки, палатки. С одной стороны холм защищал прорытый вешней водой овраг, с другой – там, где проходила дорога, – вбитые колья в рост человека, переплетенные лозой, и опрокинутые набок повозки. За оградой разгуливали вооруженные люди, поднимался дым костров. Стан разбойника Сьердана. Лагерь на холме выглядел довольно убого, но баронет хорошо видел – взять в конном строю его будет непросто.
Разбойники проводили баронский конвой равнодушными взглядами – хорошо вооруженный отряд их не интересовал, слишком трудная добыча.
В Трибуре барон занял лучшие комнаты на постоялом дворе и вроде бы ничем не занимался.
Но Отфрид знал – по вечерам отец тайно встречается с членами городского совета. Не со всеми, разумеется, а с теми, кто мыслит более здраво и практично. Этим барон старательно вдалбливал: сильный господин куда предпочтительнее, чем сомнительные блага свободы, и особенно хорошо будет тем, кто продемонстрирует господину преданность. Что толку в «свободе», когда все равны? А Игмор готов выделить лучших и возвысить их над толпой. Лучшим есть над чем задуматься, ох есть…
В то время как барон обделывал свои делишки, Отфрид и латники, приехавшие в город, скучали. В непрерывной череде пиров, набегов и стычек они отвыкли жить спокойно и мирно, а потому чувствовали некоторую неуверенность, ожидали подвоха.