Женщина лежала в кровати бледная и несчастная. Наше появление вызвало на её губах легкую улыбку.
- Какая честь для бедной гувернантки! Спасибо, что пришли! – Миси протянула мне руку.
Николас оказался проворнее и пожал хрупкую ладонь женщины:
- Это вам спасибо за спасение нашей девочки!
- Ваша светлость, она же практически мне как родная дочь. Поэтому не стоит благодарностей! – с грустной улыбкой она покачала головой.
- Но всё же! – зять неуклюже сунул ей в руку мешочек с деньгами и торопливо вышел, что-то бормоча про работу.
- М-да, не думала я на этом заработать! – фыркнула гувернантка. А я обрадованно кинулась к ней на шею, радуясь, что она снова со мной.
- Расскажи, как ты? – спросила, отстраняясь от нее.
- Лежу, как видишь! И добавить больше нечего. Лучше расскажи, как продвигается наше дело?
От этого простого «наше дело» мне стало очень тепло на душе.
- Пока никак, если не брать в расчет, что меня взял в команду глава первого полицейского управления.
На рассказ о моих подвигах ушло минут двадцать. Миси весело смеялась, слушая истории о наших с Владмиром перепалках. О танце я рассказать постеснялась. Или это были те ощущения, которыми не хочется делиться ни с кем.
- А завтра мы идем на бал, где я буду играть Матильду! – закончила свой рассказ я.
- А что ты скажешь Его Светлости? – озаботилась Миси.
- В смысле, что скажу? – не поняла её тревогу.
- Балы раньше 10 вечера не начинаются. Что ты скажешь твоему официальному сопровождающему? Для вдовы посетить бал нормально. Для юной дебютантки без сопровождения неприлично. Николас решит, что обязан пойти с тобой. Утром ему нужно идти на работу, а не плясать до рассвета. При этом ты будешь в образе непонятной мадам.
- Ой, об этом я и не подумала! – мои щеки порозовели. Иногда рассудительности мозгам не хватало. И гувернантка всегда была палочкой-выручалочкой.
- Опять ты меня на ложь подбиваешь! – вздохнула она. – Попробуй взять разрешение на дежурство у моей постели, так как прежняя сиделка ушла, недовольная оплатой. Николас тут же предложит найти другую. Мне же придется покапризничать, что я согласна лишь на уволенную или на тебя.
В итоге мы остановились именно на этом варианте, ничего лучшего не придумав.
Вернувшись домой, обнаружила объемный ящик с эмблемой первого полицейского управления. Любопытство всколыхнулось и буквально выплеснулось через край. Что они могли мне прислать? Отодрав липкую ленту, склеивающую створки, увидела нечто ярко-красное, покрытое россыпью драгоценных камней. Вытащила, встряхнула и застыла от восхищения. Это было платье. Дерзкое, с открытыми плечами и тугим корсетом. К платью прилагалась записка: