А в семь я уже сидела в магобиле начальника полиции и внимательно слушала инструкции по проведению операции.
Ещё начиная с того разговора, с которого всё началось, я поняла, что Августин дальний родственник Рибуни. И все няньки-матушки, батюшки и прочая родня молодого графа озабочены тем, что он упорно твердил о своей женитьбе на авантюристке Матильде Штерн. И дело было даже не в том, что мадам не имела титула и вообще невестой была неподходящей. Они небезосновательно предполагали, что Мотя растратит всё состояние Августинов и исчезнет в тумане, как делала уже не раз, чем разобьет мальчику сердце, а их оставит без средств к существованию.
Я же её невзлюбила с первого раза. Не понравился мне собственнический жест, с которым она взяла Владмира под руку, поэтому на задание ехала со спокойной душой. И сыграть мы должны были на ревности Августина, который тоже заметил их неформальное общение.
Магобиль подъехал не к парадному входу шикарного особняка, а к неприметной калитке на заднем дворе. Я догадывалась о существовании таких калиток, но шла через них первый раз. Ребуни был сосредоточен, собран и не язвил как обычно. У калитки нас встретил мужчина неприметной наружности в форме лакея. Он, без лишних слов, кивнул нам и пригласил жестом следовать за ним.
Путь шел по узким лестницам для прислуги. Я всё время приподнимала платье, боясь запачкать подол. Наконец мы подошли к неприметной двери. Лакей открыл её ключом, передал ключ Ребуни и с поклоном скрылся.
- Мари, здесь тебе придется ждать своего выхода, - негромко проинформировал меня Владмир. – Я велел принести сюда кресло, чтобы ожидание было не столь утомительным. И дам тебе следящий кристалл, чтобы не развилась клаустрофобия, и ожидание было познавательным.
Я оглядела место своего заточения на ближайшие пару часов. Это был небольшой чуланчик, в котором хранили принадлежности для уборки. Надеюсь, никто ничего в начале бала не разобьет и не сломает. Вид бархатного кресла, которое занимало практически всё пространство чулана, и сидящая в нем дама в богатом платье может сломать психику любой прислуги.
И тут раздались шаги. Владмир, недолго думая, впихнул меня внутрь, сам заскочил следом и повернул ключ в замке, отрезая нас от внешнего мира. Стоять вдвоем практически не получилось. Места было слишком мало. Тогда мужчина сел в кресло, а меня усадил на колени. Я закаменела и выпрямила спину, стараясь его не касаться.