— Прани, — с придыханием сказал праат Ниран, когда нам принесли
коктейль из сока сахарного тростника с молоком в прозрачных
каменных чашечках в виде ракушек. — Понимаете, дело в том, что вы
как две капли воды похожи на мою возлюбленную!
Я приподняла брови в том смысле, что у праата необычный вкус,
если ему нравятся махарьятты с него ростом и огромным резервом
махары.
— Я имею в виду с лица, — поспешил уточнить он. — Но это самое
важное, ведь пранур Вачиравит видел только портрет.
— Кто?
Лицо Джароэнчая вытянулось, как будто он не мог поверить, что
кто-то может не знать этого пранура.
— Пранур Вачиравит Саинкаеу — младший брат главы клана! Он же,
наверное, самый известный в мире махарьят!
Я поморгала. На мой взгляд, самый известный в мире махарьят жил
лет этак триста назад и написал великий труд — полный справочник
демонов гор, воды и очага.
— И чем же этот пранур так отличился?
Теперь праат Ниран смотрел на меня с недоверием.
— Он — тот самый махарьят, которого похитила амардавика с Жёлтой
горы, — пояснил он, как будто речь шла о событиях, произошедших на
моих глазах. И в некотором смысле так и было. Вот только наша
амардавика никого не похищала.
— Похитила? — прошипела я, оскалившись от возмущения.
— Ну да... — растерялся Джароэнчай. — Вы разве не слышали этой
истории? Три года назад... Она держала его в своих чертогах целый
год, пока клан Саинкаеу не призвал богов и людей, чтобы с ней
расправиться. Как вы могли об этом не слышать?
Я пыталась хоть как-то осмыслить эту историю. О нападении
Саинкаеу на Жёлтую гору я не просто слышала, я прочувствовала его
на своей шкуре! Но вот о причинах этого... Нет, я, конечно,
задумывалась, с какого перепугу люди вдруг собрались и уничтожили
чужую амардавику. Но ответ казался таким простым — от нас до
Оплетённой горы всего ничего, их клан огромен и постоянно растёт.
Если на одном из соседних пиков появилась амардавика, то и новый
клан махарьятов не заставит себя ждать, а Саинкаеу наверняка не
хотели делиться с кем-то своими охотами. За охоты население платит
деньги, и если в округе только один клан махарьятов, он может
поставить любой ценник. Мы все были уверены, что они просто
избавлялись от конкурентов. Но похищение?.. Может, это сказочка,
которую они рассказали своим союзникам, чтобы те им помогли?..