Я бы ожидала, что стена, ограждающая амарда от незваных гостей,
будет вся сплетена из единой нити махары, чтобы не возникло ни
единого слабого места. Однако вместо этого кто-то просто расставил
вокруг вершины якоря и натянул между ними отдельные ниточки, а та
стена, в которой я увязла, была не более чем тонкой перепонкой
между двумя нитями. Я чувствовала, что нити разные и даже не очень
подогнаны друг под друга — одна потолще, но узловатая, другая
ровнее, но слабая по всей длине. Похоже, что тот, кто ставил этот
барьер, или сам ещё не далеко ушёл в учении, или очень спешил, и
оба варианта были одинаково странными.
Ну, мне же легче. Я прошла вдоль барьера, едва касаясь нижней
нити подушечками пальцев, и вскоре нашла нижний якорь. Это был
просто крупный камень с криво нацарапанным на нём символом. Рядом с
ним лежали ещё два камня без надписей, и все три они вместе
зажимали воткнутую в землю жердь. До последнего не веря, что всё
может быть так просто, я распрямилась и присмотрелась к верхушке
жерди. Там, прямо поверх недоободранной коры, был нацарапан символ
верхнего якоря.
Мне пришлось пересмотреть свою оценку мастерства того, кто
ставил этот барьер. Если бы мне ученик первого года предъявил такое
творение, он бы получил дополнительных заданий на месяц ежевечерних
штудий. Я даже проверила, не стоят ли на якорях оповещающие чары на
случай разрушения. Не стояли! То есть вот этот кусочек коры мог
просто отвалиться, и в барьере бы образовался лаз шириной в телегу
с гауром... Что ж, почему бы ему не отвалиться прямо сейчас?
Я подняла с земли веточку и подковырнула кору. Она облетела
легко, как жухлый лепесток. Я отступила, ожидая, что сейчас
что-нибудь случился: взлетит сигнальная вспышка, набегут махарьяты,
сорвётся с цепи какое-нибудь чудовище... Но время шло, а ничего не
происходило. Очень осторожно я занесла ногу через барьер. Нитка
махары, привязанная к верхнему якорю, оборвалась, а нижняя нить
сама по себе поддерживала стенку высотой только мне до колена.
Осенив себя охранным символом, я перескочила на ту сторону.
И увидела звёздное небо. Здесь, как и внизу, за барьером
начинался нормальный лес, только ближе к пику он редел, а деревья
росли невысокими, так что я могла насладиться хрустально
сверкающими созвездиями и свежим ветерком. Я даже не замечала,
насколько спёртый воздух в резиденции. Похоже, лианы не только свет
не пропускают...