Но тут
появился я со своими переселенцами, и де Пажжи вместе с герцогом
Боторским отправились к праотцам, а я стал правителем
архипелага.
«Морской
койот» затонул в тридцати милях от Крегленда, судно успело попасть
в сильное течение, которое добавилось скорости пароходу, когда
прогремел мощный взрыв по правому борту. «Койот» пошел ко дну за
считанные минуты. Никто из пассажиров и команды не спасся.
Следователи прибыли на Крегленд на второй день после катастрофы, но
поскольку я меня был ворох долговых расписок, которые теперь некому
было предъявить, то меня никак не могли посчитать заказчиком
взрыва. Следователи посчитали что «Койот» стал жертвой пиратов,
которые торпедировали пароход, но не рассчитали силу заряда,
поэтому и остались ни с чем.
Родственники погибших сразу же открестились от всех
долговых расписок, заявив, что я не имею право с них ничего
требовать. Я тут же затребовал от них отказных бумаг, в коих должно
было быть указанно, что написаны они на имя герцога Виктора
Валета.
Спустя
несколько месяцев в канцелярию дворянского общества Паутины были
направлены бумаги на признания за Виктором Валетом титула – Герцог
Креглендский, с просьбой признать за ним право владения всех
соседних с Круглендом островов и части материка, которые на данный
момент числились бесхозными, и где хозяйничали пираты и разбойники.
В виде доказательства моего дворянского происхождения выступили как
раз долговые расписки и отказные письма, подписанные знатными
дворянами мира Великой реки.
К
документам прилагались взносы в дворянское общество, уплата
земельного налога за десять предыдущих лет и отдельно взятка для
членов совета. Все это было передано доверенным лицом, которого я
не знал и в глаза не видел, но этот человек имел определенный вес
среди членов Дворянского совета. Тут мне пришлось задействовать
агентуру Драга, которая досталась в наследство от покойной госпожи
Лирен.
Получение
титула герцога Креглендского влетело мне в копеечку, но зато,
теперь я мог совершенно спокойно кошмарить пиратов и разбойников,
захватывая их острова и поселения.
На
Крегленде производили ром, сахар, чай, табак. Вылавливали рыбу,
ракообразных и моллюсков. Добывали жемчуг. Понемногу, чтобы не
навредить экосистеме добывали и перерабатывали гуано, производя из
них не только удобрение, но и взрывчатку.