Лица вставших сбоку Анеко и Гунай удивленно вытягиваются. Причем
кончики губ принца едва заметно дергаются вверх. Ему понравилось,
как я поставил японцев в пример китайцу. Всё-таки у Поднебесной с
Японией вечная неприязнь друг к другу.
- Ах ты, сопляк! – вечно сощуренные глаза Чжао наливаются
кровью. – Дуэль! Немедленно!
Из окружившей нас толпы возникает царедворец в оранжевом
халате.
- Что случилось, господа? Достойный Чжао Не, почему вы кричите
на нашего гостя? Разве вы не знаете, что этот бал устроен в честь
Арсения Беркутова?
- В его?! – Чжао очень достойно отыгрывает удивление. Хотя,
скорее всего, он слепая пешка, которая ведать не ведает, с кем
связалась. – Вы, верно, путаете, Кенай! Да это же безусый отрок! И,
вдобавок, бесчестный! Он обидел прелестную Ханаю Е, мою спутницу на
Весеннем маскараде!
- Несравненная Ханая Е была пожалована на ночь господину
Беркутову, - замечает царедворец. – Самим Ван Ди Ку. В чем
проблема, достойный Чжао Не?
Волосатый китаец мрачнеет. Его узкие глаза метают молнии в мою
сторону. Лицо багровеет от ярости. Похоже, он мне завидует, хех.
Неужели прелестная Ханая так и не отдалась мужественному Чжао Не,
несмотря на его высокий ранг и вполне европейскую бороду?
- Это ничего не меняет, - заявляет Чжао. – Сегодня утром
прелестная Ханая Е пришла ко мне с отпечатком ладони на лице.
Гетера заявила, что на нее поднял руку русский дворянин.
Понятно. Тогда повод для дуэли вроде бы есть.
- …Подарок Ханая или нет, - продолжает волосатый китаец. – Никто
не вправе поднимать руку на женщину. Вам ясно, Беркутов?
- Я и не поднимал, - пожимаю плечами. – По крайней мере, точно
не руку. Но дуэль всё равно произойдет, Чжао. Не вы меня, так я вас
вызову. Можете, даже выбрать оружие. Дам вам пять минут на выбор.
Ведь вы не в курсе кто я. Думаю, сановники Ван Ди Ку не откажут вас
просветить.
- Мне не нужны подсказки, - гримасничает Чжао Не. А затем китаец
резко приходит в бешенство: – Я сам тебе сделаю скидку, щенок.
Драться будем на мечах, как настоящие аристократы. Ведь я собираюсь
научить тебя аристкратическим манерам. А затем кастрирую тебя
клинком, как грязного свина!
Сразу после этих слов Анеко вскрикивает, не удержавшись. Да и
Гунай вздрогнул. Мое же лицо просто холодно-равнодушное.
- Вас убьют, - зачем-то предупреждает принцесса волосатого
китайца. – Извинитесь, пока не поздно.