Кивнув, я занял отведенное мне место, а рыжеволосый, как испуганный зверек, забился в самый дальний угол нашей парты. Я усмехнулся: очевидно, репутация детдомовца шла далеко впереди меня.
– Дорогие дети! – певучим голосом начала учительница.
– Ксения Степановна, ну какие же мы дети? Одиннадцатый класс как-никак, – насмешливо отозвался темноволосый коренастый парень со второго ряда.
– Вы для меня всегда будете детьми, Ковальчук. Даже, когда вам будет по тридцать, – улыбнулась женщина. – Я рада приветствовать вас в новом учебном году. Впереди непростое, но интересное время: экзамены, поступление в ВУЗы. Кто-то из вас, возможно, даже переедет в другой город. Так что давайте наш последний совместный год проведем максимально плодотворно и сразу настроимся на серьезную работу, хорошо?
Пока учительница вещала, я внимательно изучал взглядом окружающих. Они были холеными, счастливыми и почему-то казались мне младше детдомовских сверстников. Может, из-за выражения лиц? «Домашние детки» не смотрели исподлобья и совсем не выглядели настороженными, как большинство ребят из интерната.
Чуть позже мне стало ясно: мои новые одноклассники отличались от нас, детдомовцев, тем, что у них было детство. Нормальное счастливое детство с родителями, уютным домом и чувством защищенности. И это, безусловно, наложило свой отпечаток.
– Ребята, в этом году у нас в классе новый ученик, Ярослав Калашников, – объявила Ксения Степановна. – Ярослав, встань, пожалуйста, расскажи пару слов о себе. Чем ты увлекаешься? Какие предметы любишь? Какой спорт предпочитаешь?
Удрученно вздохнув, я нехотя поднялся на ноги. Если честно, мне уже порядком поднадоело вот это "Ярослав, расскажи о себе". В каждом новом коллективе одно и то же. Откуда взрослые взяли эту дурацкую моду? Ну что путного человек может поведать о себе, когда тридцать пар незнакомых глаз буравят его любопытными взглядами? Там не то что собраться с мыслями – языком ворочать трудно.
– Увлекаюсь видео-играми. Любимый предмет – математика. Из всех видов спорта предпочитаю баскетбол, – четко ответил я на поставленные вопросы.
Судя по образовавшейся паузе, учительница рассчитывала на более пространный ответ, но, поразмыслив, решила меня не мучить и начала урок.
– Давайте по традиции несколько человек расскажут стихотворения, выученные за лето. Кто хочет быть первым?