– Спасибо, мамочка! – звонко чмокнув родительницу в щеку, Белла упорхнула на свидание со своим престарелым Анатолием.
А мы с мамой остались наедине.
– Как первый день учебы, Лисенок? – ласково спросила она, поглаживая меня по спине.
– Отлично, к нам в класс пришел новый мальчик, – с энтузиазмом начала я. – Он из детдома. Говорят, для таких ребят это отличная возможность. Они ведь там...
– Из детдома? – настороженно перебила мама.
– Ага, – кивнула я.
– И какой он из себя? – в ее тоне сквозило подозрение.
– Ну… Хороший. Приятный.
Разумеется, я соврала. Ведь ни хорошим, ни приятным мой новый одноклассник не был.
Когда первого сентября Ксения Степановна объявила, что с нами будет учиться мальчик из детского дома, я обрадовалась. С волонтерами мы не раз ездили в сиротские учреждения, и ребята там всегда были такими тихими, забитыми, скованными… Так что от одного лишь упоминания о детдоме мое сердце наполнялось жалостью.
И хотя дети, которых мы навещали, были гораздо младше, после слов Ксении Степановны я почему-то решила, что этот новенький Ярослав наверняка будет таким же. Скромным, смущенным, робким. Я пообещала себе, что буду поддерживать его. И, если все пойдет гладко, постараюсь стать его другом.
Однако на деле Калашников оказался полной противоположностью тому образу, который я нарисовала у себя в голове. Высокий, подкаченный, с короткой стрижкой и крупными чертами лица – он походил на настоящего головореза. Я прямо физически ощущала опасность, исходящую от него.
А когда я рассказывала стихотворение на литературе, он смотрел на меня так нагло, дерзко и в упор, что я невольно стушевалась… Под его стальным, пробирающим до мурашек взглядом, в котором, как мне показалось, читалась едва уловимая злоба, мне хотелось съежиться до наноразмеров.
Но… Моей маме об этом знать необязательно. Она у меня и так слишком эмоциональная. К тому же первое впечатление о человеке часто бывает обманчивым, поэтому я решила не спешить с навешиванием ярлыков и выводами.
– А почему этого мальчика посадили именно в ваш класс? – обеспокоенно продолжала родительница.
– Не знаю. Да и какая разница? Я считаю, что такие ребята не должны быть изолированными. Им следует учиться в обычной школе, общаться с детьми из обычных семей, ходить к ним гости. Ну, чтобы получать представление о нормальной жизни за пределами...