Я знал, что есть семьи, которым не по карману покупать своим детям то, что дает государство нам, сиротам. Но, несмотря на это, они дарят своим дочкам и сыновьям нечто большее – заботу, уют, чувство защищенности.
В середине поездки парень по имени Антон расчехлил свою подругу со струнами и затянул веселую песню Бременских музыкантов. Остальные поддержали его, подпевая на разные лады. Удивительно, но в компании этих малознакомых ребят мне было как никогда легко и весело.
Когда мы наконец приехали к месту назначения и вылезли из душного пазика, моему взору открылось широкое зеленое поле и невысокие лесистые холмы. Никакого намека на присутствие поблизости дома престарелых я не наблюдал.
– А мы точно на нужной остановке вышли? – с сомнением спросил я у Алисы.
– Да, нам надо пройти вот по этой дороге, – она указала на небольшую тропинку, прорезающую поле. – «Белово» будет за пригорком.
Я кивнул и направился вслед за остальной группой, с интересом озираясь по сторонам.
Осень решила порадовать нас бабьим летом, и на улице было тепло и ясно, будто в июле. Я полной грудью вдыхал душистый цветочный воздух, любуясь тем, как красиво солнечные лучи играют в блестящих волосах Алисы.
Я вызвался помочь девчонкам нести клетчатые сумки, и они с облегчением вручили их мне. Сумки были нетяжелые, но существенным минусом занятых рук была невозможность закурить. А подымить хотелось прямо нестерпимо. Когда за холмом показалось здание дома престарелых, я уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о сигарете.
– Подожди, я перекурю по-быстрому, – сказал я Алисе, ставя сумки на землю.
– Ну ты что, мы же уже почти пришли! – она развела руками.
– Или мне лучше сделать это перед твоими ненаглядными стариками? – иронично поинтересовался я, щелкая зажигалкой и вбирая в легкие долгожданный никотин.
Остальные ребята уже подходили к воротам, поэтому Алиса в нетерпении сложила руки на груди. Сейчас она напоминала маленькую недовольную белочку в ожидании орешка.
– Да всё-всё, уже закончил, – я в последний раз затянулся и, затушив сигарету, отщелкнул ее в сторону.
– Ярослав, так нельзя, – укоризненно произнесла Алиса.
– Ты о чем? – не понял я, поднимая сумки.
– Об экологии. Здесь так красиво и чисто, а ты выбросил свой окурок прямо в траву.
– Ну и что? Он же вроде бумажный. Это безвредно, разве нет?