Первым словом Милы было «мама». Вторым же «деда». «Папа» она сказала после «гав-гав», «котя» и «хочу».
Так пролетели два с половиной года.
Виктор Анатольевич все чаще останавливался на лестнице, чтобы отдышаться.
Можно было бы начать пользоваться лифтом, но тогда это значило бы, что он стал стар и слаб. Старость ещё была простительна, но слабость — нет. Поэтому он шёл два пролёта и останавливался, ещё два, дышал, ещё три и он на месте. Но эти последние три давались с таким трудом, что, входя в квартиру, он был красный и потный.
Порой в груди болело так сильно, что в глазах темнело. В обморок он не падал за свою жизнь ни разу, оттого такие припадки пугали его. Но пугали недостаточно сильно, чтобы он обратился к врачу.
Наконец три пролёта позади, и он поднялся в квартиру Лизы и Димы. К драгоценной внучке. Она очень была похожа на Анну. Маленькой она больше походила на сморщенный финик, но чем старше становилась Мила, тем чётче в поведении и в лице проявлялись блики его покойной жены. Утонченные черты лица, аккуратный заострённый носик, форма глаз. Только цвет был как у Виктора Анатольевича. Голубые. Мила в свои два года была очень хорошо развита. Она хорошо говорила для своего возраста, ведь Виктор Анатольевич с самого младенчества разговаривал с ней, как со взрослой, не сюсюкал, не коверкал слова, говорил всегда четко:
— Мила,—начинал он на прогулке,—значится так, скоро у тебя день рождения. Повтори.—На самом деле до дня рождения Милы было ещё три месяца.
— День лождения.
— Отлично, день рождения у тебя когда?
— Сково.
— Скоро — это понятно, а когда? Летом? Зимой?
— Осеню.
— Осенью, точно. Осенью с деревьев опадают листья, они готовятся к зиме. Это вообще такая пора, когда всё готовится к зиме. Птицы улетают на юг, звери запасают еду для зимовки. Люди покупают тёплую одежду. А после осени придёт зима...—Виктор Анатольевич получал настоящее удовольствие от общения с внучкой. Ему несложно было повторять много раз одно и то же, ему нравилось быть полезным, Мила обожала дедушку.
Лиза рассказывала, что иногда ночью Мила плачет и зовёт дедушку. Тогда Виктор Анатольевич попросил, что- бы Лиза сообщила, когда такое случится в следующий раз. И позвонила ему, сколько бы времени не было.
— Виктор Анатольевич, я понимаю, что время 3 утра, но вы же просили позвонить...—Лизе было неудобно, она могла этого не делать, но она понимала, какая связь у дедушки и внучки и что для него это и правда важно.