В кабинет несмело постучали.
– Извините, что отвлекаю, но... вы не видели Анагайна? Я не могу его найти. Его лошадь вернулась одна, а его самого всё нет.
– Вот и второй путешественник нашелся.
Тотгис заметил в чертах лица и интонации тихея ни то напряжение, ни то разочарования. Быть может даже печали.
– Подготовь лошадь, – бросил тот отрешенно человеку. Конюх сделал почтительный поклон и направился выполнять просьбу. Сам же, дав пару указаний Тотгису, поспешил к конюшне. Нэр был решительно настроен, чтобы узнать не только причину, по которой девушка покинула этот мир, но и каким образом ей удалось уговорить Хранителей.
Те, лишь кратко обмолвились сроком данным им на просьбу девушки и растворились, оставляя Нэра в неком смятении. Сидеть сложа руки, значит выжигать себя изнутри. Таким мазохизмом он заниматься был не намерен, поэтому по прибытии приказал собрать группу разведки. Распределившись по двое, те двинулись по разным землям, чтобы узнать местную обстановку.
Прибыв на следующий день обратно в поместье, они обменялись информацией и несколько озадачились. Получалось, что зима наступила не повсеместно, а локально, для каждых земель по-своему.
– Я ничего не понимаю, – растеряно произнес тихей. – Кто-то утопает в снегах, а кто-то даже и не ведает о феномене, произошедшим на соседних землях.
– У оборотней... – было начал Тотгис.
– Они меня интересуют в последнюю очередь. Даже не расстроюсь, если волки совсем сгинут.
– Я отправил ребят на разведку к Эрдаю. Заодно сообщат о твоем воскрешении.
Тихей усмехнулся:
– Не радовал бы ты отца раньше времени, а то ведь могу и не добраться живым до него.
– Это еще почему? – насторожился его «правая рука».
– Если Линэ не вернётся через три с половиной дня, – он задержал дыхание, ощущая как внутри него начинает растекаться необъяснимая тянущая боль. И инстинктивно потёр левое плечо, – Двое погибнут долгой и мучительной смертью, – выждав небольшую паузу, чтобы Тотгис прочувствовал его слова вновь продолжил говорить: – Жизнь Анагайна находится в руках девчонки. Если она решит остаться дома...
– Хранители не могут так поступить, – хотел возразить Тотгис, но встретился с тяжелым взглядом тихея. – Уже поступили?.. А вторая чья?
– Моя. Так что, мой друг, рано ты поспешил сообщить нашему королю о воскрешении его единственного сына. Если со мной что-то случится, совет убьёт его и получит власть, которая развяжет им руки.