– Ты издеваешься надо мной? –
насупился Темьян.
– Есть немножко, – признался Миссел.
– Очень уж забавно, что кто-то учит меня магии. Меня! Магии! – Он
почесал нос и примирительно посмотрел на Темьяна. – Не будем
ссориться. Так ты по-прежнему хочешь нанять меня?
– Да. Только ответь мне правду: кто
ты такой?
– Нет. Решай так. Нужен я тебе или
нет.
– Ты-то мне нужен. Весь вопрос в том,
зачем тебе нужен я?
– Ого. – Миссел посмотрел на Темьяна
с неподдельным уважением. – Для урмака ты слишком
сообразительный.
– Ты догадался, что я урмак?
– Конечно. Еще вчера, во время драки
в трактире. Очень уж ощутимо витал дух Барса. И ты не
воспользовался висящим на поясе мечом. Не умеешь, да?
– Не умею. Я привык обходиться без
оружия. А меч так… Для маскировки. Надеялся сойти за человека. За
наемника.
– Вот видишь, мы с тобой оба хотим
казаться не теми, кем на самом деле являемся! А насчет того, зачем
мне нужен ты… Видишь ли, у нас с тобой дело к одному и тому же… хм…
злодею. Скорее всего, именно он украл твою девушку, а у меня… ну
неважно.
– Ты говоришь о Черном Чародее? –
напрямую спросил Темьян.
– Можно, назвать его и так, –
согласился Миссел. – Короче, цель у нас общая, а вот с деньгами у
меня туговато. Отвлекаться на заработок мне некогда, а тратить
магическую силу на пропитание жалко, да и опасно. Этот… хм… ну,
пусть будет, Черный Чародей почует меня, и начнет охоту. А мне
нужно подобраться к нему как можно ближе незамеченным. – Миссел
помолчал, потом посмотрел Темьяну в глаза. – Я действительно маг,
но из другого мира. И сила моя отличается от здешней. Сильно
отличается. Так что прибегать к ней я могу только в крайнем случае.
Самом крайнем. – Он улыбнулся задорной мальчишеской улыбкой,
которая совсем не вязалась с личиной старца. – Ты хотел
откровенности, ты ее получил. Решай.
– Мы пойдем вместе, – Темьян уверенно
протянул Мисселу руку. – А почему ты маскируешься под старца? Не
хочешь принять свой истинный облик?
Маг ответил на рукопожатие, заключая
договор, и усмехнулся:
– Мой истинный облик! Если бы ты
только знал, о чем говоришь!
– Ладно, дело твое как выглядеть, –
не стал настаивать Темьян. – Говори, что нам делать дальше.
– Вернемся на постоялый двор. У тебя
там осталась лошадь?
Темьян кивнул.
– А мне сможешь купить? – спросил
Миссел.