Пока же управляющий размышлял о своём шутейном сопернике,
Вячеслав молча сидел за столом хозяина дома. Мерно стучали ложки о
дно тарелок, потихоньку исчезал из хлебницы нарезанный солидными
ломтями испеченный хозяйкой хлеб, да тихо булькала бутыль, из
которой герр Герхард подливал напиток в стоящую перед ним маленькую
хрустальную рюмку на высокой тонкой ножке. Ужин так и прошёл в
молчании, а вот после него, когда супруга хозяина дома, фрау Малица
убрала со стола опустевшую посуду и скрылась за дверью кухни,
старик откинулся на гнутую спинку стула и, окинув взглядом сидящего
напротив мальчишку, кивнул.
- Итак. Я подумал о твоём предложении, - начал он. - Но прежде
чем я озвучу своё решение, хочу кое о чём спросить, и надеюсь на
честный ответ с твоей стороны.
- Я слушаю, герр Герхард, - облизнув внезапно высохшие губы,
произнёс тот.
- Зачем тебе это, Вячислау? - с прорезавшимся невесть откуда
акцентом, спросил тот. - Прежде, ты не изъявлял особой тяги к
торговле и... обману своей хозяйки. Так что изменилось? Только не
вздумай врать, иначе на этом наш разговор будет окончен и, скорее
всего, завтра ты будешь искать другую работу.
- Я... - Вячко покосился на старика, но лицо старого мастера
было непроницаемым. Что он думал, о чём, было неясно, но, вспомнив,
что Герхард всегда относился к нему достаточно тепло, мальчишка
решился: - Я узнал, что в следующем году хозяйка хочет прода...
заключить контракт на мою сестру, а ей всего одиннадцать. Я не
хочу... не могу...
- Лядова тварь! - старик не сдержался, но тут же взял себя в
руки. - Значит, решил спасти сестру от участи шлюхи? Молодец. А как
объяснишь Ритке, где ты взял деньги, учитывая, что по ряду ты
обязан отдавать ей весь заработок, в счёт долга и оплаты
проживания? Вячко, она обвинит тебя в крысятничестве, и будет
права. Формально.
Добрая Рита, паучиха, хозяйка Маргарита... все эти имена и
прозвища никак не описывает одну, но довольно важную черту
бандерши. Она жадна! И один только этот факт ставит крест на затее
Вячеслава. Стоит ему заявиться к хозяйке борделя с деньгами и
предложением о выкупе контракта сестры, как он тут же лишится
первого и может навсегда распрощаться с надеждой на второе.
«Воровства» из её кармана паучиха не потерпит, и в отместку
обязательно устроит Вячку огромную кучу неприятностей. Но как он
мог позабыть об этом, как мог не учесть такое очевидное
препятствие?!