Преодолев каких-то пару метров с неимоверными усилиями, он дрожащими руками дотянулся до Нио-800 и с неожиданной для себя нежностью погладил его по гладкой головке, а потом прикоснулся разгоряченными губами к его лобику.
Неожиданно произошло необъяснимое: субстанция, сковывающая его язык, ощутимо размягчилась и стала постепенно вытекать из полости рта, капая малышу прямо на личико. Нио-800, сквозь сон почувствовав питательную жидкость, стал машинально ловить её губами. Джаз, сам того не желая, направил медленно стекающие капли в рот ребёнку.
Когда вся жидкость иссякла, Джаз обессиленно повалился на пол спиной и потерял сознание. Его тело содрогалось как в лихорадке и горело, но он этого уже не чувствовал. Мэри же и Нио-800 крепко спали, лёжа рядом на больничной кровати. Игра продолжалась…
***
– Джаз, вы меня слышите? – раздался из динамиков озабоченный голос Говарда Хаткинса. – Мы, кажется, обнаружили причину сбоев в игре. Джаз, что с вами? Вам нужно срочно прервать сеанс игры. Мы за вас этого сделать не можем!
Джаз лишь невнятно промычал в ответ.
– Нам удалось выяснить, что в систему юзера-2 проникли злоумышленники и запустили вирус, написанный специально под нашу программу, – продолжил Говард, – поэтому им удалось пробить стандартную антивирусную систему безопасности и парализовать юзера-2. Вы меня слышите?
Джаз его слышал, но был не в состоянии двигаться.
– Мы запустили систему блокировки вируса, но она не справляется. Наши специалисты сейчас делают всё возможное и невозможное, чтобы исправить положение. Ответьте, если вы поняли.
– Я понял, – сухими горячими губами в полубреду прошептал Джаз.
– Джаз, в данный момент речь идёт о вашем здоровье, если не о жизни, поэтому ответьте. И ещё, согласно нашим данным, юзер-2 в реальности должен находиться в критическом состоянии в связи с обезвоживанием. Кто-то отключил настройки питания её Портагона. Изменены данные о координатах нахождения юзера-2, поэтому мы не можем на месте вызвать ей помощь. Вы слышите? Ответьте!
– Слышу, – глухо прохрипел Джаз.
– Отлично! Пожалуйста сообщите местоположение юзера-2. Нужно действовать незамедлительно.
Джаз с трудом приподнялся, опираясь рукой об пол. Мысли путались, голова болела, горло першило от сухости.
– Ангола… Помню, она мне говорила, что живёт в Анголе, – едва выдавил он.