– Да какой там секрет, – говорит господин Шульц. – С удовольствием расскажу.
И рассказал:
– Занимаюсь я инфернологией. Слыхали о такой науке?
Егор головой мотает – нет, не слыхал.
– Это наука об Аде, – разъяснил господин Шульц. – Дело в том, что по моим расчётам Ад находится в России.
– Как это в России? – озадачился Сладкосолев.
– Точнее, не в самой России, – поправился господин Шульц, – а под Россией.
– А почему именно под Россией? – ещё более озадачился Егор.
– Ну а где ж ему быть-то, как не под Россией, – убеждённо сказал господин Шульц.
– Действительно, – согласился Сладкосолев, сражённый наповал столь веским доводом.
– Что же касается входа в Ад, – сказал господин Шульц, – то он здесь.
– Где здесь? – не понял Егор.
– На том самом кладбище, где француженка лежит.
Наступила тишина. И только одинокая муха летала под потолком и жужжжжжжжжжжала.
С того дня взаимоотношения хозяина и постояльца заметно потеплели. А вскорости Егор с господином Шульцем и вовсе сделались закадычными друзьями, несмотря даже на явный перепад в интеллектуальном развитии. Си-и-дят себе вечерочками на завалинке и разговоры разговаривают. О том, о сём; о сём, о том.
И вот, в один из таких вечерков, Сладкосолев и рассказал своему новому другу свой старый сон.
– Любопытно, любопытно, – живо заинтересовался господин Шульц. – А не с четверга ли на пятницу вам этот сон приснился?
– Точно, – припомнил Егор, – с четверга на пятницу.
– Значит, вещий, – заявил господин Шульц и о чём-то задумался, да так глубоко, что Сладкосолев уже и спать было вознамерился идти, но тут господин Шульц очнулся от глубоких дум и говорит, указав пальцем в небо:
– Обратите внимание, Егор, луны на небе нет.
– Ну и что? – пожимает плечами Сладкосолев. – Счас тучи разойдутся, она и появится.
– Не появится, – отвечает господин Шульц. – Сегодня девятнадцатый лунный день. Сатанинский. Разгул тёмных сил.
– И что это значит? – не понимает Егор.
– А то и значит, что вход в Ад открыт.
Сказал это господин Шульц и смотрит на Сладкосолева выжидающе.
Егор заёрзал.
– И вы… хотите?..
– А почему нет?
– Дак темно уж, – пытается увильнуть Сладкосолев, – мы ж там ничего не увидим.
– У меня фонарик есть, – говорит господин Шульц.
– А… а… – Егор уже не знает, что ему и отвечать на такую неожиданность. В самом деле: только что спать собирался идти под тёплый Нюрин бочок, а тут – на́ тебе! – как бы в самое пекло лезть не пришлось.