Раздался звонок. Кто-то пришёл.
– Доброе утро, миссис Марвел, – Рика едва заметно улыбнулась, но на лице женщины не дрогнул ни один мускул.
– Здравствуй, проходи.
Марвел заварила чай и разложила сладости по вазочкам. Они сели в гостиной.
– Что-то случилось? – спросила Марвел, поднеся к губам горячую фарфоровую чашку.
– Вы выглядите уставшей, – Рика развернула конфету и отправила её в рот, – будто не спали несколько ночей.
– Всё в порядке. Лучше расскажи, что случилось.
Рика дожевала сладость и отпила немного чая. Жидкость обожгла ей язык.
– Рейден улетел в Сноудонию вместе с Логаном.
– Давно?
– Вчера вечером. Он хочет спасти сестру Найси.
Марвел поставила чашку на место и тяжелым взором окинула Рику.
– Она находится в недрах ПН. Чтобы проникнуть в организацию, нужно, как минимум, быть её сотрудником. Рейдену вообще опасно куда-либо идти. Ангела умирает, потому что он ценой своей жизни спас его.
– Кстати, как продвигаются поиски Леса Мерцаний?
– Никак. Прошла уже неделя, как они улетели, но до сих пор ничего хорошего.
– Миссис Марвел… насколько я поняла, синтонимов, искусственно выведенных, должно быть четверо: Трой, Крэм и ещё два человека. Ангела – естественно рожденный. Так кто же эти двое оставшихся?
Марвел даже не собиралась отвечать на этот вопрос. Ответ мог стать ключом к ещё большим неприятностям, чем те, что происходят сейчас.
– Я не знаю. Не удивлюсь, если они живут на другом конце света и ведут обычный образ жизни.
– Оно даже к лучшему.
Рика задумалась:
«Трою и Крэму по семнадцать лет. Значит, эксперименты проходили минимум семнадцать лет назад… Но Ангеле было пятнадцать, когда он встретил их. Значит ли это, что он не имеет к экспериментам никакого отношения?»
– Что нам делать с Рейденом? – спросила Рика.
– Нам? – Марвел мрачно уставилась на девушку, – Мне. Ты будешь тут.
– Но…
– И никаких «но», иначе я обращусь к твоей маме с просьбой приставить к тебе охрану. Это слишком опасно. Ты понятия не имеешь, что ПН из себя представляет.
– Вы правы, но Рейден мой брат…
– Ты останешься здесь, Рика. Я сама займусь Рейденом.
Марвел наверняка знала, что девушка её не послушает. Она боялась, что эта четырнадцатилетняя девчушка рано или поздно узнает правду.
«Она слишком умна», – думала про себя Марвел.
– Думаю, тебе пора идти.
Кресло едва скрипнуло, когда Марвел и Рика встали и направились в сторону дверей.