– О чём он рассказывает? – спросил тихонько повелитель монголов, всё ещё оставаясь во власти странного видения.
Джебе ответил не сразу. Когда-то в Семиречье воин слышал у кыргызов что-то подобное. То было народное сказание о великом герое прошлого.
– Сказание о воине Манасе, – ответил Джебе, поразмыслив.
Чингисхан порылся в памяти, но не нашел ничего, кроме какого-то странного, едва уловимого ощущения знания. Может, отголоски прежних жизней?
– Кто такой этот Манас? В чём его сила? Кажется, я слышал о нём что-то?
– Это славный кыргыз. Он был защитником народа и своей земли. Но главная его заслуга в том, что он собрал сорок кыргызких племен под единое знамя и сделал кыргызов непобедимыми.
– Да, кыргызы славные воины. Тебе ли не знать об этом, Джебе.
– Ты прав, великий, это свободолюбивый и гордый народ, как эти горы.
– И сказание о Манасе действительно завораживает. Он и вправду был героем, который заслуживает уважения.
Вдруг мальчик остановил сказание, посмотрел на Чингисхана и громко заплакал.
– Ты чего ревешь? И кому ты рассказываешь про Манаса?
Мальчик ответил не сразу. Всхлипывая, он посмотрел на воинов с факелами и тихо промолвил:
– Я плачу, потому что мне так не хватает деда! А про Манаса я рассказываю потому, что дедушка любил слушать меня. Его душа рядом, и он слышит меня. Я очень скучаю по деду, он был таким хорошим.
– Сказание о Манасе длинное?
– Очень. Настоящие манасчи могут рассказывать о его подвигах трое суток подряд.
– Воистину это народное творение удивляет меня, если ты говоришь правду.
– Я не умею лгать. Когда вырасту, хочу стать настоящим сказителем, тогда я смогу восхвалять Манаса столько дней подряд, сколько у меня хватит сил не спать.
После этих слов мальчик смахнул с глаз слёзы, словно это были капли прибоя, и спрыгнул с камня. И воин и нет, вновь отметил про себя Чингисхан. А юноша просто спросил его:
– Вы – Темуджин, сын Есугея?
– Да. Откуда ты знаешь меня? – Вопрос был почти риторический. Повелитель вселенной знал, что эта встреча – неспроста.
– Дедушка говорил мне, что вы придете сюда.
– А где твой дедушка и кто он такой, если знает то, чего ещё не случилось? Наверное, молва обо мне летит быстрей моих коней.
– Мой дедушка покинул нас, и мы его похоронили.
– Так твой дедушка и есть оракул? – сверлящим взглядом посмотрел Чингисхан на мальчика.