– Конечно.
– Нет, ты только честно мне ответь!
– Конечно, вы совершенно нормальная.
– А могла бы я убить человека? А?
– Никогда в жизни!
– Вот я тоже всегда так думала, – со странным удовлетворением отметила тетя. – Но теперь я в этом уже сомневаюсь.
Затем она быстро встала с диванчика и двинулась вдоль по коридору, коротко велев Стеше:
– Пойдем со мной.
Они миновали все пять комнат, чьи двери выходили в один просто бесконечный какой-то коридор, тянущийся вдоль всей квартиры, и пришли на кухню. Тут тетя указала рукой на середину кухни и спросила:
– Что видишь?
Стеша пожала плечами.
– Ничего.
– А если присмотреться?
Стеша наклонилась, присмотрелась и честно ответила:
– Ничего! Немного пыли, и все.
– Крови не заметно?
Стеша вздрогнула и взглянула на тетю. Что это? Странная манера шутить, которая у тети прорезалась нежданно-негаданно? Или все-таки ее первоначальная догадка была верна и старческий маразм накрыл-таки ее тетю?
Стараясь, чтобы голос ее звучал ровно, Стеша ответила:
– Крови нет.
– Точно?
– Точней не бывает.
– Посмотри получше, – упрямо настаивала тетя.
– Я хорошо смотрела, – ей в тон ответила Стеша. – Крови нет.
Тетя плюхнулась на стоящий рядом с ней стул. Вид у нее был обреченный.
– Я выжила из ума, – сообщила она Стеше.
– Да что вы, тетя!
– Это точно! Я спятила! Я жалкая полоумная старуха, и мне чудятся вещи, которых нет и в помине.
– Со всеми случается.
Тетя с интересом взглянула на Стешу.
– Что, и тебе случалось видеть тело мертвого человека у себя в квартире?
Стеша опешила и смогла выдавить из себя лишь:
– Ну…
– И часто такое у тебя бывает?
– Н-н-нет, – через силу выдавила из себя Стеша. – Чтобы мертвого – такого не припомню, врать не стану. Но вот в толпе иной раз померещится знакомое лицо, подойдешь, а этого человека там и нет вовсе.
– Такое со мной тоже много раз случалось, – отмахнулась тетя. – Я не о том тебе толкую. Чтобы вот так прямо бы лежал в луже крови у тебя на полу в квартире, такое с тобой было?
Стеша была честной девушкой и потому сказала правду:
– Нет, такого не было.
– А вот со мной было.
В голосе тети прорезались даже нотки какого-то торжества. Мол, обошла я тебя, племянница дорогая. Но тетя быстро спохватилась, смекнула, что гордиться тут нечем, и снова встревожилась:
– Как ты думаешь, мне теперь нужно обратиться к врачу?