Корнеев, вытирая пот, сказал:
– Командир, но если они создали отряд самообороны, то может случиться, что и нам прохода не будет.
– Кто его знает… По логике это, конечно, так, но всякое бывает. Не забывай, что в этом отряде бойцов немного, да охотничьими ружьями духов не очень-то испугаешь. Старшим группы назначаю старшего лейтенанта Мышкина. Выход в эфир только в крайнем случае. Вопросы есть?
– Нет. Разрешите приступать?
– С Богом. Имейте в виду, через тридцать минут мы тронемся дальше. Следующая остановка, – он ткнул пальцем в карту, – вот здесь, у водопада. Это уже район возможного нахождения противника. Вхождение с нами в контакт – по паролю.
Группа разведчиков отходит в сторону и начинает переодеваться.
Утро. В кабинете полковника Ивняка заместитель начальника штаба бригады подполковник Райков докладывал обстановку:
– Сутки прошли спокойно. Главное – без потерь. Отличилась группа капитана Нестерова. Они смогли захватить троих террористов, которые ночью пытались войти в город.
– Сопротивлялись?
– Не успели. Наши взяли их тихо. Действовали быстро, так что те и пикнуть не успели.
– Где задержанные? – спросил Ивняк.
– С ними работают следователь прокуратуры и оперативники.
– Держите на контроле. Если появится что-нибудь интересное для нас – докладывайте.
– Понял. Других происшествий и важных событий не зарегистрировано.
– Как Ветров?
Подполковник криво улыбнулся и, выдержав паузу, с оттенком обиды ответил:
– В шпионов играет…
– Не понял…
– Я запросил о месте их нахождения, а майор: «Идем по графику». Черт знает что! Ведет себя…
– Иван Емельянович, вы бы с большим пониманием относились к Ветрову. Воюет здорово, сами видите, как к нему люди тянутся, уважают. Да и опыт у него огромный, один Афган чего стоит. Характер у него прямой… Согласен, бывает резковат, но его можно понять, честный, порядочный, надежный офицер. Ну а то, что так ответил, понять можно. Группа идет в режиме радиомолчания. А раз идет по графику – значит, по штабной карте можно определить, где они сейчас, – полковник помолчал немного и продолжил: – Уж больно серьезную задачу майор Ветров решает… Вы подскочите к авиаторам, предупредите, чтобы бомбоштурмовой удар по району действия группы Ветрова не наносили.
– Уже сделано, товарищ полковник. Я предупредил командующего авиацией.