Пока остальные ученики ждали, пока до
их ушей доберётся звон гонга, я сорвался с места, стараясь даже в
рывке контролировать потоки ци.
Всё энергия.
Песок на площадке, мастера и
прислужники, ученики, воздух, которым мы дышим.
Всё ци.
И стрелы — тоже ци.
Выпущенная стрела — высокоскоростной
материальный объект приличного веса. Такие вызывают характерные
энергетические возмущения, причём опережающие. На этом явлении
строилась часть моей тактики.
Ведь всё значительно упрощается,
когда стрелу ещё не видно, зато видно, как причудливо закручиваются
потоки энергии на её пути, как бы заблаговременно расступаясь.
Я не успел и десяток шагов пробежать,
как закрутилось всё, абсолютно всё пространство. Спереди, сзади, с
боков и даже над головой. Всю территорию площадки перекрыло
траекториями движения стрел. Причём две пролетели навстречу друг
дружке у меня за спиной. Как я и опасался, соседи по позициям
дружно выбрали своей целью меня.
Проклятье! Тыл контролировать труднее
всего.
Уйти в сторону, пригнуться,
подпрыгнуть, снова уйти в сторону, снова пригнуться. Я вилял, я
всячески изворачивался, стараясь продвигаться через площадку по
кратчайшему пути. Там, на финише, угрожающе свивались в кольца
широченные потоки энергии, выдавая позицию стрелка немалых
габаритов.
Дорс.
Он видит меня.
И он целится в меня.
Продолжая бежать, я не стал
уклоняться от очередной угрозы. Просто вытянул на бегу правую руку,
успев перехватить стрелу за древко.
И тут же, не теряя ни мига, перекинул
трофей на тетиву.
Выстрел.
Дорс как раз сам собирался стрелять.
Он видел, что колчан болтается у меня за спиной, лук зажат в левой
руке, а правая пустая. Не ожидал, что устрою ему пакость, не
потянувшись перед этим за плечо.
Сюрприз.
Стрела ударила Дорса в живот. Ударила
сильно, принуждая согнуться. Сопротивляясь мышечному спазму, Дорс
излишне напряг спину.
Зря он выстрелил в этот момент. До
меня шагов двадцать оставалось, видимо полагал, что промахнуться с
такой дистанции невозможно в любом состоянии.
Ещё как возможно, ещё как...
Я просто чуть склонился на бок,
пропуская стрелу мимо головы. И даже более того, — успел
перехватить и её. Не за середину, за оперение. Но так даже лучше,
не пришлось перекидывать в ладони, прежде чем накладывать на
тетиву.
Перед выстрелом я, наконец,
активировал Нестабильный щит Хаоса. Пора. И сам это понял, и
Интуиция подсказала, что если промешкаю, рискую превратиться в
подобие ёжика.