— Копать могилу в такой мерзлой земле будет трудно, — покачала головой Катарина.
— И не придется ничего копать, — буркнул Больт и, бережно подняв Отилию, потопал ко входу в винный погреб. Отбросил ногой доски, прикрывающие лаз, и скрылся под землей.
— А ты-то что здесь, делаешь, Бэй Фу? — спросил я ксилая. Тот как раз раскурил свою трубку на длинном тонком мундштуке, и фигуру его окутывали клубы дыма, который на морозе казался особенно густым. — Только не говори, что тоже до сих пор надеешься, что таверна воспрянет из пепла.
— Бэй Фу привязан к этому месту. Но он не так глуп, как двухголовый великан. Он не отрицает то, что видно любому, кто имеет глаза.
— Почему же ты не ушел с остальными уцелевшими из лагеря?
— Бэй Фу — в поисках нового Пути, — уклончиво ответил ксилай и, наконец, поднялся с земли, опираясь на массивный боевой посох. Его глаза по-кошачьи блеснули зелеными огоньками, тут же скрываясь в тени глубокого капюшона.
— Сдается мне, ты нас дожидался, — хмыкнул Макс. — Ты что, чем-то провинился перед соплеменниками? Почему они не взяли тебя с собой?
Ксилай сделал последнюю затяжку и, аккуратно выбив трубку, спрятал её куда-то за пазуху.
— Они винят Бэй Фу за то, что случилось. Возможно, они правы. Бэй Фу уговорил их заступиться за искателя и его маленький отряд тогда, в лагере Кси. И навлек на Кси гнев Резчика.
— Спасибо, почтенный, — склонил я голову. — Если бы не ты — нам бы в тот раз пришлось туго. Но куда ты отправишься теперь?
— Бэй Фу стал изгоем у Кси. Он с радостью присоединится к вашему отряду, чтобы обрести новый Путь.
— Да не вопрос, дружище.
— У нас тебе самое место, — усмехнулся Макс. — Компания у нас и без этого подбирается разношерстная.
— Куда же держит путь ваш отряд?
Все, будто сговорившись, обернулись ко мне. Я невольно поморщился. К роли лидера оказалось гораздо труднее привыкнуть, чем я думал. Не люблю, когда мной командуют, но и сам командовать не люблю. Мне комфортнее было путешествовать одному. Но — что поделать. Приходится вылезать из своей раковины.
Командовать — это еще полбеды. Но сегодня мы загрузили на свой канал первые несколько видеороликов, отснятых Максом во время наших памятных похождений по Фроствальду. Я специально не заглядывал в статистику — подожду до утра. Если это видео действительно «выстрелит», как надеется Макс — у меня появится новый источник реального дохода. Но прибавится и проблем. Теперь придется играть на публику. Заботиться о сюжетах для новых видео…