Роман шел домой и всю дорогу думал, как поступить? Неужели все настолько плохо, что офицеры перестали дорожить своей честью? Как можно в угоду каким-то формальностям, сломать жизнь человеку? Отчислить курсанта из училища за нормальный мужской поступок? А, собственно, чему удивляться? Несколько лет назад, все тот же Петренко отправил отличника замкомвзвода в «Тмутаракань», а сыночка большой начальницы вместо него служить в Германию. Ничего в этом мире не меняется. Следует завтра идти к начальнику училища и все объяснять. За судьбу Романова надо бороться.
На следующий день Калугин ждал в приемной начальника. Он был уверен, что генерал его поддержит. Секретарша подняла трубку, потом обратилась к Роману:
- Капитан Калугин, заходите. Начальник ждет вас.
Генерал сидел за большим столом и подписывал какие-то документы. Бумаг на столе было много.
- Докладывайте, капитан, - не поднимая головы, сказал начальник.
- Товарищ генерал, я хочу пояснить вам ситуацию с курсантом Романовым.
- Я что-то не припомню, что там с вашим Романовым? – спросил генерал все также, не поднимая головы.
- Самоволка из наряда, - уточнил Калугин.
- Ах, да, вспомнил, - начальник поднял взгляд на Калугина. – Так этот курсант из вашего взвода?
- Так точно, товарищ генерал.
- И что здесь прояснять? Грубейшее нарушение. Надо отчислять, - и генерал снова наклонился над бумагами.
- Дело вот в чем, - продолжил Роман. – У него сложилась сложная семейная ситуация. Жена изменяет. Он узнал об этом, когда заступил в наряд. Обратился к дежурному по батальону с просьбой отпустить его на два часа. Тот оставил просьбу без внимания. Романов отлучился самовольно. Но никаких сложных последствий не было. Исходя из этого, прошу вас ограничиться строгим взысканием, но не отчислять Романова из училища. Он будет хорошим офицером. У него есть характер. К тому же, хорошо учится.
- Напомни-ка мне Калугин, кто был дежурным по батальону?
- Старший лейтенант Усов.
- И что, - генерал нахмурил брови. – Он не догадался в этой ситуации сообщить вам или ротному? Это что за отношение к курсантам? Вы разговаривали с ним?
- Да, разговаривал. Но он не хочет обсуждать этот случай. А командир батальона считает, что Усов поступил правильно.
Генерал поднялся со своего места, подошел к маленькому столику в углу кабинета и налил себе минералки. Потом повернулся к капитану: