Альберу не часто удавалось выбраться на вечеринку. Служба
отнимала много времени и чаще всего, когда свободное время у него
все же появлялось, ему хотелось потратить его на отдых и сон.
Поэтому вечер того дня обещал стать сенсацией в его рабочей рутине.
Однако порой во Вселенной происходит один лишний импульс, одно
крошечное событие, которое меняет порядок вещей, и все идет не по
плану.
За 10 минут до конца рабочего дня Альбера вызвал к себе
начальник, статный пожилой мужчина 135 лет, который возглавлял
отдел вот уже 30 лет к ряду.
- Вызывали, шеф? – спросил Альбер, предчувствуя неладное.
- Да, у меня для тебя есть одно поручение. И не надо так
хмуриться, - улыбаясь, продолжил начальник полиции, - я понимаю,
что у тебя, вероятно, были другие планы на этот вечер. Дело
молодое. Однако и мое старое дело не терпит отлагательств. К тому
же в отделе кроме тебя никого не осталось. Поэтому прошу отнестись
к делу со всей серьезностью. Ты выручишь меня, а я однажды выручу
тебя и предоставлю тебе внеочередной выходной.
- Таким я был молодым и таким зеленым. Жизнь показала,
что все обещания начальства можно делить сразу надвое, а лучше
сразу не верить ни единому слову и требовать документального
подтверждения. А то ведь как у них ловко получается: если нигде не
записано, значит, никогда и не было сказано.
Шеф предлагал подобные условия каждый раз, и каждый раз это
«однажды» для внеочередного выходного не наступало. Возможно,
однажды все эти внеочередные выходные объединятся в один
полноценный отпуск. В Альбере жила наивная надежда. И так как
выбора у него все равно не оставалось, он сказал, что сделает все,
что от него будет зависеть.
- Вот в чем дело, Альбер. Мы получили сигнал бедствия с планеты
УранО-14. Звездолет фландрейцев потерпел крушение. Нужно слетать,
проверить, что случилось, помочь пострадавшим добраться до дома и
после этого ты можешь быть свободен. Если постараешься, управишься
за несколько часов.
- Все будет сделано в лучшем виде, шеф, – отрапортовал Альбер и
покинул его кабинет.
- Мой дорогой, если бы ты тогда знал, как фландрейцы
используют свои щупальца, ты бы так не радовался этой
поездке.
Но Альбер из прошлого этого не знал. Он думал о том, что
управится за 3-4 часа и еще успеет на вечеринку. С этими мыслями
Альбер вернулся в свой кабинет, приказал электронному ассистенту
отключить его рабочее место и отправился в транспортный отсек.