Девочка с болезненной остротой восприняла появление в семье нового ребёнка. Младенцы, едва родившись, волей-неволей перетягивают на себя львиную часть внимания и заботы домашних, и Лора начала жутко ревновать к сестре. Она устраивала истерики и скандалы, требовала вернуть малютку Лизочку обратно в роддом, ей категорически не нравилось то, что отныне не она – центр Вселенной и всеобщая любимица. Эта сообразительная не по годам шестилетка научилась мастерски манипулировать, вызывая у родителей чувство стыда и глубокого раскаяния за своё мнимое “невнимание” к старшей. Слёзы, дрожащие губки, отказ от еды и мультиков... даже самое жестокое сердце не выдержало бы такого прессинга!
Родители всячески пытались умаслить Лариску, заглаживая свою вину за то, что стали уделять ей чуть-чуть меньше ласки и любви, а та бессовестно этим пользовалась... и продолжала пользоваться по сию пору, хотя ей уже исполнился двадцать один год.
4. 2
Натянув тёплое шерстяное платье и колготки, Лиза поплелась в ванную. Там почистила зубы и хорошенько ополоснула лицо холодной водой, чтобы поскорее проснуться, а затем замешкалась перед зеркалом. Времени начёсывать чёлку по последней моде и заливать её лаком уже не оставалось, и она в который раз подумала, что надо бы обрезать к чертям собачьим свои длинные волосы – сколько с ними хлопот! Вот пострижётся, как Кати в сериале “Элен и ребята”*... А что, она тоже чернявенькая, ей наверняка пойдёт. Может быть, хоть тогда Олег обратит на неё внимание! Тяжело вздохнув, Лиза стянула волосы в хвост на затылке – а, плевать, не перед Тимкой же выделываться, тот видел её любой.
На кухне уже возилась проснувшаяся мама – уютная и заспанная, со смешным помятым лицом, в любимом байковом халате с маками. Она наполнила чайник водой из-под крана и поставила его на плиту, чиркнула спичкой о коробок, а затем, открыв холодильник, деятельно зашуршала какими-то пакетами и зазвенела склянками.
– Доброе утро, мам, – поздоровалась Лиза, на ходу отщипывая кусок от батона и засовывая его в рот. – На меня не готовь, я не буду завтракать, Берендеев внизу ждёт...
– Как это – не будешь завтракать?! – вскинулась мама, огорчённо всплеснув руками. – И вот так, на голодный желудок, собираешься куда-то по своим делам?
– Мы с ним в парк идём, – пояснила Лиза, – нужно собрать и притащить в школу мешок листьев для осеннего бала.