"Вот и помощь". - Облегчённо улыбнулся мужчина. И, мысленно хваля
расторопных спасателей, направился к пассажирам.
Но, когда вдалеке показалась, мчащаяся на всех парах небольшая
сцепка, он вдруг засомневался в том, что это именно те, кого все
так ждали.
Проведя четверть века на железной дороге и будучи человеком
бывалым, железнодорожник с лёгкостью определил, что машинист
нёсшегося на довольно-таки приличной скорости по встречной колее
поезда, и не думает сбавлять обороты.
"Не может быть"! - Заполошно заметались мысли испуганного до смерти
мужчины. - "Всех же должны были предупредить"!
Однако, всё больше и больше ощущающаяся вибрация недвусмысленно
давала понять, что слабенькие надежды на благополучный исход
неумолимо и безоговорочно идут прахом.
- ... ть! Состав на встречной! - Перемежая предупреждение благим
матом, заорал железнодорожник. И, словно ветряная мельница, замахав
руками, скомандовал. - Все отходим! Быстро!
Начавшие понимать, что к чему, пассажиры, на этот раз не вступали в
бессмысленные пререкания. И, больше не сожалея об забытых в вагонах
спиртном и снеди, начали поспешно удаляться от, ещё недавно такого
уютного и вполне себе обжитого, и вдруг, в одночасье
превратившегося в смертельную ловушку, поезда.
"Господи, спаси и сохрани"! - Перекрестился, всё ещё надеющийся на
чудо и благоприятное разрешение ситуации, начальник поезда. И,
желая, чтобы всё закончилось хорошо, дал самый страшный зарок,
который пришёл ему в голову. - "Год пить не буду"!
Надо сказать, что, в общем и целом, этот невыдающихся статей и
средних лет мужчина, не особо-то и злоупотреблял. Так, отметить
успешное окончание очередного рейса. Ну и, в пути, принять перед
сном рюмку-другую. Когда неделями, складывающимися в месяцы и годы,
пропадаешь в дороге, тут любой от тоски завоет. А известное
средство, которым испокон века лечат хандру большинство русских
мужиков, оно такое... Общепринятое, так сказать.
Несущаяся по встречной колее сцепка вылетела, если можно так
выразится, на "финишную прямую". И, осветив, пока ещё далёким
прожектором перекрывший движение поезд, начала торможение. Машинист
дал протяжный гудок и, выжал рычаг до конца. Но, уже понимая, что
столкновения избежать не удастся, вместе с двум помощниками,
побежал в заднюю часть тепловоза и, перекрестившись, выпрыгнул
практически на полном ходу.