За стенами что-то оглушительно зазвенело и Ивашу это
представилось воплем ужаса и ненависти. Пространство затряслось и
начало распадаться на лоскуты, за которыми проглядывает другая,
чуждая реальность. Мальчишка торопливо взмахнул топором, чёрное
лезвие обрушилось на цепь, держащую левую руку. Оглушительно
лязгнуло, звено лопнуло и разлетелось ледяной пылью. Осколки
полоснули по лицу и груди, мальчишка вскрикнул и отшатнулся. Провёл
ладонью по щеке, шумно выдохнул, увидев на пальцах кровь.
Стена позади пошла трещинами под волнами искажённого
пространства, бесшумно осыпалась и в зал вбежали воины в чёрных
латах. Огромные, как башни, вооружённые странными клинками из
чёрного стекла.
— Быстрее! — Рявкнул старик. — Освободи вторую руку!
— Да-да!
Секира рассекла натянутое звено, и пленник упал на пол, смеясь в
хрустальный пол. Враги преодолели половину пути, когда он начал
тяжело подниматься. Выпрямился во весь рост, с наслаждением повёл
плечами и... похлопал Иваша по голове.
— А ты молодец, внучок. Правда, молодец, а теперь... отойди в
сторонку.
Иваш с готовностью подчинился, чутьё подсказывает, что даже с
секирой из чёрной бронзы, он ничего не сделает этим латникам.
Старик хрустнул шеей, размял костяшки, со звуком, похожим на треск
камней в дробилке. Правая рука скользнула в щель меж складок
пространства и выскользнула с чёрным клинком. Пленник провёл по
нему ладонью и хрипло рассмеялся.
В следующее мгновение цепи на ногах лопнули, а бежавший впереди
латник рассыпался в мелкую нарезку, как салат под ножом повара.
Остальные замедлились и... побежали обратно. Старик долго смотрел
им вслед, смеясь, будто услышал самую смешную шутку в мире.
— Ну, пошли посмотрим на эту твою Руфину.
***
Ифрит отпрыгнул, когда из портала высунулся тощий и заросший
старик. Кот же зашёлся смешком и благоразумно спрятался за хозяйку.
Крас встал перед Аксиньей, сжимая рукоять гладиуса до боли в
костяшках. Бывший пленник осмотрел их, широко улыбнулся и поднял
руку:
— Ха, привет, Крас, давно не виделись.
— Ор... Орландо?!
Его отвели на второй этаж, вместе с ифритом, который держится
подальше и старается не смотреть старику в глаза. Руфина лежит в
постели на смятой простыни, волосы влажные от пота, растрёпаны по
подушке. Мари стоит над ней с компрессом. Вздрогнула увидев
незнакомцев, но по знаку подруги отступила.