Во все продолжение беседы с Виталием Маркеловым меня не покидало ощущение, что он чего-то не договаривает. Лояльные, обтекаемые формулировки, «готовность к сотрудничеству», которую демонстрировал он внешне, производили впечатление искусственности, годами наработанной маски, под которой этот человек умело скрывал все, что в действительности думал и чувствовал.
Я пока не знала, имеют ли эти его тайные мысли какое-то отношение к исчезновению Хикметова, но твердо намеревалась это выяснить. Конечно, прежде чем давить и прибегать к жестким приемам, необходимо было разобраться во внутренней обстановке, понять, какие отношения связывают интересующих меня людей и какие приемы будут здесь наиболее действенными. Именно этому я и решила посвятить свой первый визит в компанию «Доминанта».
– Здравствуйте.
В просвете открывшейся двери появился высокий мужчина и уверенным шагом прошел к столу.
На вид он был моложе Маркелова, но выглядел таким же спортивным и подтянутым. Несмотря на довольно прохладный конец августа, одет он был в легкую футболку, ничуть не скрывавшую отличные бицепсы и накачанный пресс.
«Похоже, здоровый образ жизни в организации приветствуется», – машинально отметила я.
– Познакомьтесь, – между тем говорил Маркелов. – Это Ренат, водитель Вадима, с которым вы хотели поговорить. А это…
– Татьяна Иванова, частный детектив, – широко улыбнувшись, проговорила я, вспомнив, что перед разговором с Маркеловым не представилась.
– Очень приятно, – сдержанно ответил Ренат.
– Что ж, я вас оставлю. Не буду мешать беседе. Ренат, я в кабинете, когда закончите, набери мне или зайди.
С этими словами Маркелов сделал легкий полупоклон, обратившись в мою сторону, и вышел.
– В кабинете? – удивленно спросила я. – То есть как это – в кабинете? А мы сейчас где?
– Виталий Петрович имеет в виду кабинет Вадима Владленовича, – вежливо произнес Ренат. – Когда хозяина нет, обычно он выполняет его функции.
– Вот как? Что ж, теперь понятно. Значит, ваш хозяин полностью доверяет своему заму?
– Да, вероятно.
– И тем не менее он ничего не смог мне сказать о возможных причинах этого странного исчезновения. Неужели не было никаких признаков того, что возникли какие-то проблемы? Эмоциональность, необычное поведение. Вы не замечали чего-либо подобного в последнее время? Ведь вы, насколько я понимаю, находились рядом с хозяином практически целый день.