Глава 4. Английское побережье
Соленое море. Холодное. Тяжелые волны раскатами набрасываются на берег, омывают его и убегают обратно. Сейчас самый разгар дня. Жарко. Корабли Ниялля медленно подходят к берегу! Уставшие мужчины весело смеются, хлопают друг друга по плечу и задористо поют песни. Ниялль, забрался к изголовью драккара, как можно выше, вытянулся во весь рост и вытянул перед собой топор. Стальной клинок прекрасной закалки и удивительно точной заточки, отлично смотрится на фоне моря и берега Англии.
– Мужики! А не выпить ли нам? – закричал конунг, но ни один из воинов его не услышал. Тогда Ниялль развернулся, прыгнул вызывающе на палубу и посмотрел на мужчин, которые к слову и сами уже уставились на своего вождя, закричал еще громче. – А не выпить ли нам, ублюдки??!
Молчание. Воины переглянулись и с сомнением посмотрели на конунга. Один из них встал на ноги и ответил.
– Вождь! Так ведь нельзя же пить в море!
– Верно говоришь! – Ниялль прошелся к нему и положил свою руку через плечо мужчины. – Но ведь мы уже почти на берегу? На так ли?
– Так, вождь. А…
– А?
– А пить мы что будем?
– Мед разумеется! – радостно воскликнул Ниялль.
– Но мы же не брали с собой мед! – возразил воин. Все остальные мужчины на драккаре согласно закивали.
– Вы не брали! А я взял! В общем не томи, дружище! Внизу, в трюме, стоят две бочки с хмельной брагой на меду да травах! – конунг указал рукой на трюм и слегка толкнул рукой мужчину, давая понять, что пора бы исполнить его поручение. – Всем меду!!!
– Да здравствует конунг Ниялль! – закричали мужчины и радостно повскакивали со своих мест, дружно направляясь к трюму.
Через полчаса все мужчины держали в руках питьевые рога, наполненные вкусным хмельным напитком! Усталость куда-то пропала и каждый из них словно приоткрыл новое дыхание: с еще большей яростью они стали грести веслами в сторону английского побережья. Сам Ниялль снова забрался на корму драккара, вытянулся, сделал ошеломляющий глоток сладкого напитка, естественного брожения, и запел песню:
«Я родился воином отважным!
Я моря и земли покорил!!!
Пусть запомнят меня дети вражьи —
Я отцов их в битве перебил!!!!
Эй Английские! Мерзкие! Бедные!
Разбегайтесь скорее от нас —
Мы идем под песней победной!
Всех сегодня положим вас!!»