«Ну чисто воробьи!» – сказал как-то другу Сергей, глядя на толпу школьников, с любопытством дергающих ручки тренажеров и суетливо покинувших помещение после заполнения его децибелами тяжелых рока и штанги от выполняемой кем-то становой тяги.
Спорт давал возможность чувствовать себя лучше. Разливавшаяся по телу приятная усталость всегда компенсировалась отличным самочувствием и отменным аппетитом. Сергей, в свой двадцать один год имевший чуть более ста десяти килограммов спортивного тела, владел репутацией человека, в жизни которого железо занимает прочное место. Это была его «маленькая» отдушина, место, где он любил проводить время с удовольствием и пользой для себя. Придя домой, неохотно переставляя и таща тяжелые от усталости ноги, выполнил свой привычный ритуал в виде приготовления пищи на следующий день, после чего забрался в кровать. Положа руки под голову, он неподвижно уставился в святящий прямо в окно дорожный фонарь. Ход мыслей останавливался, и через какое-то время, не думая ни о чем совершенно, он погрузился в мягкий сон, оставив позади и рабочий день, и тренировки, и все остальное. И только тяжелый снег, молчаливый предрекатель загруженности управления рабочего снабжения и коммунальных хозяйств к утру, продолжал устилать поверхность земли своим мягким покровом, под которым жизнь замирает на долгие месяцы в ожидании нескорой весны и тепла.
Приближающийся Новый год постепенно привносил в повседневную рабочую атмосферу чувство скорого праздника. Магазины украшали свои прилавки новогодней атрибутикой, улицы освещались редкими салютами, а центральная площадь оборудовалась ледяными скульптурами и горкой, кататься на которой было любимым занятием как детей, так и взрослых в те дни. Ледяной городок представлял собой сборище красивых фигур, подсвеченных изнутри электрическими лампами, а горка высотой в почти полтора этажа больше напоминала гигантский боулинг, где уже оказавшиеся внизу, если проявляли нерасторопность, превращались в гигантские кегли. А все потому, что дорожка узкая, а желающих прокатиться с ветерком много, отчего подножие ассоциировалось с конкурсом «кто не успел – тот опоздал».
И все же Новый год потому ожидаемый и радостный праздник, что объединяет всех без исключения, вне зависимости от убеждений. Люди на время теряют свои важность и статус, забывают проблемы, искренне веря, что в новом году все будет обязательно лучше, ибо когда во что-то веришь всей душой, оно, как правило, сбывается. Предновогодняя суета нарастала, прилавки заполняли мандарины, шампанское и ингредиенты салата оливье – неизменные атрибуты национального праздника, усиленные чувством предстоящих затяжных выходных, ибо русский человек, помимо скорости, так же сильно любит свой отдых.