– Артаг, а зачем тебе понадобилось учиться у синьора Антинори?
– Что значит зачем? – С удивлением смотрю на Виэллу. – У меня вроде как меч на поясе!
– Подумаешь, меч! Я читала, что всерьез изучают боевые искусства не более двадцати процентов игроков. А так чтобы месяцами жить, как монастыре, и до посинения тыкать друг друга шпагами, так и вовсе единицы.
Все верно. Это раньше, в начале века, в он-лайн играх была одна цель – тупо качать уровни, чтобы стать самым крутым плохишом в песочнице. Фэнтези слишком далеко ушла от примитивных мультяшных сражений. Игроки вольны выбирать любое занятие в рамках волшебного средневековья. Хочешь стать феодалом, весело прожигающим дни в собственном замке? Легко. Для этого не надо даже становиться мастером меча и магии. Вводи деньги из реала и наслаждайся. Нет денег и желания подставлять виртуальную голову под нарисованные мечи? Изучай ремесло. Не думаю, что мои знакомые повара-вампиры регулярно покидают свои кухни ради возможности побегать в тяжелых доспехах. Зачем им это? У них своя игра и свои чемпионы. И огромный плюс в развитии – в собственном ресторане риск гибели гораздо ниже, чем в квестовом данже.
– Так уж получилось, что надо мне составить компанию другу в одном путешествии. В высокоуровневую локацию, где знание, с какой стороны надо держаться за шпагу, весьма приветствуется.
– Так ты собрался к фанатикам? Слышала я про Званию. Там нормальный игрок часа не проживет. В городах постоянная резня, эти задроты сотни тысяч только на амулеты смерти спускают. Там твое умение фехтования тебе поможет, как рыбе парашют. Там уровень нужен. Хотя бы под двести. И много лишних денег.
Звания, отголосок древних он-лайн игр, страна полных психов, живущих по законам «убей всех и стань самым крутым». Все существование строится вокруг сражений и смерти. Кстати, это северное королевство не самое популяное местечко, хотя любителей помахать мечом, разумеется, хватает. И, по счастью, соседние королевства – достаточно высокоуровневые локации для того, чтобы сдерживать буйных обитателей этого игрового ада.
– Не совсем туда, в Карн. Тоже местечко неприятое. Но раз уж решил побывать в продвинутой локации, надо уметь постоять за себя.
– С мечом против магии? – В голосе Виэллы сомнение. Понимаю. Даже если весь наш небольшой клан будет максимально крут на своем уровне, это мало поможет против элиты Фэнтези, игроков годами оттачивающих магические умения. – И охота же… неужели нечем больше заняться?