– Эээ, погоди! – возмутился Роберт, тыкая пальцем на арену. – Что творит твой блондин?!
Джек стал бегать кругами по арене от преследующих его мужиков, избегая тем самым открытой драки.
– Ахаха! – засмеялся Ричард, – и вправду, я сам не ожидал подобного! Все-таки правила турнира не запрещают никому бегать!
Спустя первых пять минут на арене осталась лишь самая стойкая половина из сотни.
– Кто пустил на турнир этого труса?! – кричали в погоне за Джеком мужики.
– Да ну тебя к черту! – запыхавшись, махнул рукой на него один из них и тут же получил неожиданный удар в затылок, сложивший его на песок, от кого-то из претендентов.
– Да, мужики, я долго готовился к этим соревнованиям! К тому же я очень вынослив! – язвил им в ответ Джек, нарезая очередной круг.
Толпа зрителей неистово возмущалась, издавая эхом разносящееся вокруг «фууу!». Когда соперников еще поубавилось, Джек резко остановился на месте и, развернувшись, с размаха ударил в голову своему преследователю.
– Думаю, здесь осталось человек тридцать, пора мне браться за дело, – решил он и пошел напролом к середине, где развязалась самая кровопролитная драка.
Уложив очередного соперника, к нему лицом повернулся здоровый мужик и ухмыльнулся.
– Это ты тот дрыщ, который только что бегал?
– Ага, – коротко ответил он.
– Забавно, как ты до сих пор на ногах. Но не волнуйся, я это быстро исправлю, – разминая кулаки, произнес он и пошел прямиком на Джека.
– Какой-то ты сильно медленный, мой друг! – успевал шутить он, уворачиваясь от размашистых ударов верзилы.
– Мелкий ублюдок! Погоди, сейчас я тебя достану! – кричал ему тот в ответ, становясь еще злее от очередного промаха.
Вконец измотавшись, здоровяк начал хрипеть от усталости, жадно глотая ртом воздух.
– Теперь ты понимаешь, да? Твои мускулы и грозная внешность не показатель силы! – воскликнул Джек и, нанеся несколько ударов в солнечное сплетение, уложил соперника на песок.
Раздался гонг, Джек обернулся и увидел стоящих на ногах самых выносливых бойцов и в то же время его конкурентов за полуфинал.
– Аахах, видишь, отец! Это просто удача, не злись на меня! – оправдывался Ричард, когда Роберт молча достал кошель с монетами и отсыпал ему десять золотых.
– Больше никогда! – пробурчал он и замолчал, скрестив руки на груди.
– Поприветствуйте двадцатку лучших! – выйдя на арену, провозгласил Дарий.