В 1991 году зарегистрировала кооператив «Красавица», по оказанию парикмахерских услуг населению.»
Марта набрала следующий номер телефона.
– Кого позвать? Гаврилову? – ответили ей сквозь шипение и треск. – Да где ж я вам ее искать стану? Откуда вы? Говорите громче! Тут такой гвалт! Из нотариальной конторы? Наследство?! Ну, тогда подождите, не вешайте трубку…
В чреве ресторана дым стоял столбом. Официантки кричали на поваров, те на помощников, а последние, глотая ругательства, резали себе пальцы, обжигались кипящим бульоном и проклинали нечаянных гостей, свалившихся сегодня на их бедную голову.
Мойщица посуды, снявшая трубку, не сразу заметила Галю, дравшую глотку у большого чана с карасями.
– А я говорю, – орала она повару Степану, – они сказали в сметане, а не уху.
– Дык, сами ж сперва уху требуют, а потом…
– Выпили потом и передумали!
– А я ж чем виноват? Я ж их уже варю! – лицо Степана налилось багровой краской.
– Да плюнь ты. Вылови и на сковороду засандаль! Сметаной потом зальешь, будет как надо!
– А может еще выпьют, снова ухи захотят?
– Так не сливай навар-то. Требухи бросишь, и уха будет. Они ж такие деньжищи отвалили!
– Так и валили бы с деньжищами в «Асторию». Там бы и выкобенивались! А чего в захудалом кабаке деликатесов требовать?!
– Хозяина спроси!
– Да уж, не зря говорят: нежданный гость хуже татарина.
Тут Галина заметила, что кто-то тянет ее за рукав.
– К телефону тебя, – проорала ей в ухо посудомойка.
– Да пошли ты их! Не видишь, – кручусь.
– Говорят – важное, – округлила глаза старая приятельница. – Поди, послушай…
Галина неохотно протиснулась мимо горячих кастрюль и сковородок к телефону. Зажала рукой одно ухо, проорала:
– Слушаю!
– Это Марта! – донеслось до нее гулко. – Уезжай. Поняла?
– Поняла! – сказала она упавшим голосом, и в ответ услышала гудки.
Мойщица, внимательно наблюдавшая за Галиной, схватилась за сердце:
– Чё, много деньжищ перепало?
– Каких деньжищ? – Галина смотрела сквозь нее.
– Ну, там сказали – вроде наследство. Вон ты как сразу вспотела. Небось, не мало пообещали! Бутылку хоть поставишь нам, бедным?
– Открывай, – Галина смотрела прямо перед собой, не замечая, как подружка суетится, разливая по стаканам водку.
В свои пятьдесят она выглядела дородной матроной без единой морщинки на полном, чистом, словно у ребенка, лице. Немного помогала в зале официанткам, когда те зашивались, а в основном, играла роль приветливой мамки-няньки для братков-малолеток, которые ее просто обожали. После хозяина в заведении была главной. Славилась еще и тем, что в покер и преферанс могла надуть любого. Равных ей не было. В своем маленьком мирке Галина была личностью знаменитой, да и деньги перепадали подчас хорошие. Хозяин ей нарадоваться не мог. Впечатление производила солидное, к каждому посетителю свой ключик имела. Сколько раз заставал у нее на груди успокоенного сопливого мальчишку с отобранным кастетом, льющего слезы о своей продажной марухе. А кому бы могло взбрести в голову, что чинная матушка в карты мухлюет? Да на ее простодушную рожу посмотришь – никогда не поверишь, что такой под силу в сложной карточной игре разобраться. А тем более «кидать» опытных игроков…