Стук в дверь:
– Валентин Петрович, вас там спрашивают!
Спустился вниз. Стоял бледный и, кажется, гневный Василий Вали:
– Не знаете, где Валя?!
– Давай-ка выйдем на улицу.
При вахтёрше Петровичу разговаривать не хотелось.
– Вот записку оставила… – продолжал Вася на улице.
В записке было: «Пошла к Людмиле, скоро буду. В.»
– Я задремал немного. Сейчас сходил к Людмиле, Вали там нет и не было! – продолжал Вася.
– А что пошёл-то? Написала ведь, что скоро придёт. Мало ли, какие у баб разговоры?! – с нажимом спросил Валентин Петрович.
– А вдруг она там засидится?! Женщины ведь такие… Но её там нет.
– А к той ли Людмиле ты пошёл? – старался утешить отеллу Петрович.
Город маленький. Многие знали друг друга, и давно. Но не до последнего же человека. Не всех же Людмил.
– Вот что, Василий. Ты бурю в стакане не понимай, иди домой – скоро придёт.
Василий пошёл. Было десять вечера. Дома открыл ещё одну бутылку вина. Курил сигарету за сигаретой на кухне и смотрел, не видя, телевизор.
Ближе к двенадцати Валя пришла.
– Где ты была?! – бросился в прихожку Василий Отеллович.
– Я же тебе написала – у Людмилы.
– Я там был, а тебя там не было!
– Ой, я забыла приписать, Вася! Это не наша Людмила – новая, недавно у нас работает, приехала с Украины. Очень просила зайти поговорить. Чай пили с вареньем, – ответила Валентина Валентиновна спокойно-радостно.
А про себя повторяла слова Кирилла на прощанье:
– В следующий вторник. Здесь же, в охотничьем домике.
Виктор ехал на скважину, на базе попросили передать мастеру Федотову бумаги. Сказали, ждёт.
Знакомая до последнего дерева на обочине бетонка. Тайга давно отступила, больше – болото. Мелькнул промысел с чёрным нефтяным отстойником-ямищей. Проехали товарный парк: огромные серебристые резервуары, факел в стороне. Радует обильный бледно-малиновый иван-чай вдоль дороги.
Ранний вечер. Вечер так и будет ранним долго, потому что время белых ночей.
Заехали к Толику, это рядом с бетонкой.
Смотрит Витя, Толик на буровой – наверху. Ну, бог бурения! Босиком, не боится железных заноз. Ещё молодой – плотный, не толстый, молодец, совсем без живота, сильный, редкие тёмные волосы – лысеет. Карие глаза на выкате, моргает Толик, сильно их зажмуривая. Полные чувственные губы. Смеётся басом, негромко. Пластика движений смоктуновская