– Дайте мне пять минут.
Здесь хочется спросить – как вы нас нашли.
И еще хочется спросить – где вы взяли валюту.
И еще много-много чего хочется спросить.
Не спрашиваю. Мне не положено спрашивать.
Вежливо склоняюсь к покупателю, вежливо говорю:
– Как я понимаю, вам не всё равно, какие пять минут?
– Нет-нет, что вы, – вздрагивает, будто ему невесть что предложили.
Покупатель. Каких множество. Бескровное лицо. Волосы острижены коротко, даже слишком коротко. Губы обкусаны. Военная форма неведомо какой страны неведомо какой эпохи. Мне всё равно, какой – когда-то пробовал считать войны, сбился на какой-то там.
– Так вам какие пять минут?
Он называет дату и время.
Не удерживаюсь, заглядываю в поисковик. Присвистываю, проклинаю себя, на кой черт я это сделал, лучше бы не видел этого никогда…
…пепел пожаров, руины оскалились в небо, пустые глазницы окон. Дым. Кто-то кого-то отчаянно зовет, отсюда и вижу, кто и кого, кто-то плачет, тоже черт пойми, кто и где.
Их двое. Сразу даже не могу понять, кого – двое. А нет, вижу, женщины, закутанные в домотканые дерюги, почему-то прикрывают лица, странно, вроде нет у них в стране такого обычая, женщинам лица прикрывать.
Одна из них в изнеможении опускается на обломок ограды, всхлипывает.
– Не могу больше, не могу, не могу…
По-детски обиженно.
Навзрыд.
– Пойдем. Скорей, – вторая хватает её за руку, тащит в проулки, почему-то боится выйти на проспект. На проспекте нехорошее что-то – отсюда не вижу, что.
Отсюда не вижу, кто, мать и дочь, или сестры, или вообще никто, случайно встретились в мертвом городе.
А там шоколад.
Там, в разбитой витрине.
Ну, не шоколад, ну что-то такое трюфельно-шоколадно-ванильное, какое-то там еще, читаю сбивчивые мысли женщины, не могу разобрать, было такое когда-то в детстве у кого-то в гостях, а третий кусок можно, да как ты себя ведешь, да что за манеры, да что за ребенок, да говорила тебе ничего не просить…
Про себя еще думаю, откуда здесь шоколад, в мертвом городе, давно поели все, крыс поели, хотя про крыс, это я преувеличиваю…
Женщина шагает к витрине, вторая одергивает спутницу: