В тусклость пещеры, в которой наш предок
Жил на краю ужасающей смерти,
Но успевал и третировать ближних,
Чтоб за их счёт отодвинуть погибель,
И помолиться тому, что ему
Некую выгоду часто сулило.
(Это, однако, и ныне встречаем.)
Мы человечества с вами начало
Отождествим с той наукою странной,
Коя нам факты для мыслей бросает.
Археология – странное дело,
С чем обращались когда-то презренно,
Видится ей преисполненным смысла.
Ложки, уздечки, ночные горшки
Боготворит бедолага тем паче,
Чем они старше, разбитей, поганей.
Выбрав такую метафору, должен
Предостеречь от бесплодных иллюзий,
Что пребывает история ныне
На высоте умозренья и смысла.
Ежели кто-нибудь скажет сегодня:
«Как позабыли мы каменный век,
Коий продлился в десятки раз дольше
Нами изученных цивилизаций,
Так и подобное с ней приключилось,
Археология в прошлом осталась,
Знания оной с теорией слиты,
Нечего более дать ей потомкам», –
Будет всемерно неправ и осмеян.
А почему? Вы вокруг посмотрите.
Это истории славный конец,
Иль бесконечное лишь созидание?
Те, кто с последним согласен, останьтесь,
С первым – оставьте науку в покое,
В ней вам не место, здесь мыслят иначе,
Лучше вам выбрать занятье другое.
Всем, кто остался, теперь задаю
Без передышки вторичный вопрос:
Коль настоящее столь непосредственно
И созидается в каждом мгновении,
То отчего поколеньям прошедшим
Жизни свои вдруг оценивать менее,
Чем мы свои настоящие ценим?
И, наконец, мой последний вопрос:
Может случиться, они полагали,
Что родились, да и жили, для нас,
Для поколений грядущих, им чуждых,
Будто совсем понарошку, иль всё же
Жили взаправду, как сами желали
И без оглядки на будущность мира?
Мне очевиден ответ. Он простой.
Значит вернёмся к вопросу сначала,
Я повторюсь, но немного иначе:
В чём смысл истории? Вот для того
Лекции я и намерен читать.
Может привидиться, нет его вовсе.
Это не так, он имеется, правда,
Не умещается в те представления,
Что вы успели уже получить.
Я лишь хочу, чтоб вы поняли… Лучше!
Чтоб непосредственность вы ощутили
Всё, что прошло, что имеется, будет,
Связность, наглядность, путь, цель и исток,
И непрерывность единой дороги
От первобытных общин до империй.
Впрочем, не скрою, лишь только затем,
Чтоб осознали ничтожество мысли
В всех грандиозных событиях, или
Сколь малочисленно племя людей,
Кои события эти творили.
Правда, последнее нужно подробней