– Известное дело. А тольква, сударь,
не стану я квазвращаться! – вздохнул Кванзо. – За то, что кваспажу
Директора не уберёг, кваспадин Джагго, её зам по чрезвычайным
ситуквациям, по кваловке не погладит… Да и кваабще! Кватит уже с
меня таких приключений, налетался! – сердито выпалил лягух. – Не
для того я в лётную школу пошёл, чтоб с моего термоплана на детишек
квахотились!
Роджер с усмешкой взглянул на лягуха,
потом перевёл взор на Йона. Мальчишка уже оправился от пережитого
ужаса, и теперь висел на вантах гондолы, вцепившись в верёвочные
ступени и глядя туда, где смыкались в синеватой дымке горизонта
бескрайние розовато-золотые небеса и горный простор, окаймленный
вдали чёрным бархатом тайги. С восторгом и тоской, понимая, что
прощается с этими видами навсегда.
Капитан повернулся и пошёл на корму,
к Алисе и Милашке. Девушки оперлись на фальшборт; ветер трепал их
волосы, и чёрные локоны Алисы развевались, будто пиратский флаг –
она распустила косу.
– Алиса, – тихо промолвила Милашка. –
Я не знаю, что сказать…
– Тогда не говори, – пожала плечами
Алиса. – Забудем.
– Как я могу это забыть? – рыжая
девушка обернулась к подруге, и глаза её влажно блестели вовсе не
от высотного ветра: куклы не плачут на ветру. – Ты меня сп-пасла, и
не в первый раз – после того, как я… Я п-предала тебя! И всех! Гром
теперь никогда меня не п-простит, и Роджер тоже зол, я же вижу,
и…
Алиса поднесла палец к губам, прервав
сбивчивую речь Милашки. А потом, потянувшись, положила ладонь на её
руку.
– Хватит, – сказала она. – Да, что
было, то было. Но ты не меня предавала. Ты пыталась не предать саму
себя.
Милашка не нашла ответных слов.
– Ты пыталась быть верной всему, что
тебе дорого, – убеждённо продолжила Алиса. – Канцелярии. Уставу.
Своей госпоже Директору… Ты верила во всё это годами, и глупо было
бы ждать от тебя перемены ради какой-то девицы, с которой ты
знакома всего несколько дней.
Милашка молча, потрясённо смотрела на
подругу.
– Не твоя вина, что те, кому ты была
верна, отнеслись к тебе несправедливо, – договорила Алиса. – И что
уж там, я сама насквозь виновата, что использовала тебя.
– Да ну… Ты же хотела найти папу!
– Ага. И вот куда это нас привело, –
проронила Алиса, оглядываясь назад. Туда, где среди горных кряжей
затерялся роковой Каньон Бесов.