— Какие они – мертвые земли? —
шепотом спросила я.
— Безжизненные, — пожала плечами
Белла. Но, увидев разочарование на моем лице, добавила: — Там
повсюду черный песок. Как будто все, что там раньше было, сгорело и
превратилось в пепел. Ни одно живое существо не продержится в этих
землях дольше суток.
— А антимагия? — я понизила голос до
едва различимого шелеста. — Она еще там?
— Да. Если ночью подойти к границе
мертвых земель, можно увидеть всполохи в небе. Они похожи на
разноцветные огни. Яркие, манящие и смертельно опасные.
Я сглотнула ком в горле. Антимагия
крайне опасна. Она уничтожает все, до чего дотрагивается. Вот
почему миссия нарите так важна. Мы – хранительницы мира. Без нашей
помощи он обречен на гибель. Очень своевременное напоминание о том
ради чего я здесь.
— Давай я расчешу тебе волосы, —
сменила тему Белла, и я устроилась на пуфике у зеркала.
Нарите не положено кушать перед
обрядом. Вживление магии – сложный и опасный процесс. Лучше
проводить его на голодный желудок, а не то еще стошнит, чего
доброго.
Белла отлично знала свое дело. Она
уложила мои волосы мягкими волнами и помогла одеться. Платье сидело
даже лучше, чем я ожидала. Оно было не просто подобрано по размеру,
а пошито по индивидуальным меркам. Неужели князь их специально
узнавал? Ни за что не поверю, что платье заказала княгиня. Будь ее
воля, я бы носила рубище.
Сказочный наряд преобразил мою
внешность. Глаза засияли ярче, кожа и та как будто светилась
изнутри.
— Прямо-таки звездочка, упавшая с
небес, — умилилась Белла.
Я улыбнулась ей в ответ. Впервые
искренне. Кажется, она не так ужасна, как я думала поначалу. Я
совершила распространенную ошибку – судила человека по внешности.
Это неправильно. У Беллы добрая душа, а это самое главное.
— Пора, — кивнула мне
смотрительница.
Сердце загрохотало в груди и забилось
о ребра, как таран в ворота осажденного замка. Белла пошла вперед,
открыла дверь, но почему-то застыла на пороге.
За ее широкой спиной я не видела, что
или кто ее задержал. Но в следующее мгновение услышала знакомый
мужской голос:
— Я пришел пожелать удачи своей
нарите.
Мой сердечный ритм достиг пика и
оборвался на самой высокой ноте. Не может этого быть! Князь? Здесь?
Но так не принято. Маги не провожают нарите на обряд, не желают им
удачи. Все это неправильно… и опять же приятно. Странное
ощущение.