второй?!
…Да что ж ты будешь делать!
Сдерживая нервный смех, уже на
следующий день слушаю приглашение Чэна на небольшой пикник с
забранной на выходные из школы дочерью. Как в пословице: только
вспомнишь о собаке, сразу готовь палку! Словно у «жениха» настроена
на меня какая-то специальная антенна и после каждого предупреждения
об исходящей от него опасности он тут же старается исправить
впечатление! Причем ведет свою кампанию неторопливо, но
основательно, по плану. Сначала предоставил мне «рекламный буклет»,
данные о своей финансовой состоятельности; следующим
продемонстрировал наличие недвижимости. А теперь собирается
познакомить меня со своей семьей, точнее, с ее единственным
представителем.
Странно, но ни смешной, ни жалкой эта
чэновская «осада по всем правилам» не кажется. Даже немного
трогает: ведь жених номер три относится ко мне просто как к
женщине, а не как к принцессе из богатейшего клана.
Но все-таки его ставка на встречу с
дочерью довольно ненадежна: надеется, что очаровательная крошка
смягчит мое безразличное к замужеству сердце? Очень рискует, а
вдруг как раз наоборот отвратит? Меня, конечно, умиляют снимки и
ролики с хорошенькими детскими мордашками, но большого опыта
общения с детьми у меня нет. Не считать же таковым участие в
благотворительных акциях в пользу того или иного детского фонда или
недолгое воркование (пусть даже не всегда притворное) над малышами
родственников и знакомых? Все равно возвращаю я родителям их чад с
большим облегчением.
С другой стороны – взгляд за окно –
погода хорошая, а никаких планов на сегодня у меня нет. И
обговоренный срок общения с Маркусом Чэном еще не истек. Да и буду
я с ним не наедине (успокойтесь, господин секретарь!), а еще и с
его дочерью, к тому же в людном-прилюдном месте. Так почему бы и
нет?
Покупаю подсказанные любящим отцом
сладости и отправляюсь в ближайший парк на набережной – Чэн
позаботился, чтобы мне ради знакомства с вероятной падчерицей не
пришлось ехать невесть куда.
Альбина держится скованно и вежливо.
Рассматривает меня неприкрыто, в упор, как это свойственно детям и
любопытным старухам. И уличным хулиганам. Твердо решив, что никаких
отношений налаживать я с ней не собираюсь, задаю несколько дежурных
вопросов: как ей нравится в школе, завела ли там друзей, какие
оценки получает и не хочет ли попробовать вот эти
чжимацу