[1] с пастой из семян лотоса?
Отвечает девочка кратко, с неохотой. А потом я просто разговариваю
с Чэном, обсуждая погоду и галдящих неподалеку студентов: вот кого
я бы построила со всем своим удовольствием! Маркус
поглядывает то на дочь, то на меня, но, слава всем богам, как-то
свести нас поближе не пытается, за что я ему очень благодарна.
Видимо, такая наша нейтральная
тактика и приносит свои плоды – когда Чэн отлучается прикупить
воды, я слышу неожиданное:
- А вы красивая!
Улыбаюсь.
- Спасибо. Ты тоже.
- Еще пока нет, но вырасту и буду, -
без малейшего сомнения заявляет девочка. – Я ведь похожа на
маму.
- Твоя мама красивая?.. – чуть не
добавляю «была». Альбина важно кивает и вытягивает из-под ворота
нарядного платья медальончик на серебряной цепочке.
- Да. Хотите на нее посмотреть?
Да не особо… Но я прикусываю язык и
разглядываю маленькую фотографию. Простенькое личико вполне
симпатично – как и все в юности; просто тогда не понимая этого, мы
с упоением выискиваем в своей внешности мельчайшие недостатки и
жутко из-за этого комплексуем. А после перекраиваемся у
пластического хирурга. Девочка смотрит выжидающе, и мне приходится
подтвердить:
- Да, очень красивая.
- Вы будете моей новой мамой?
Тяня время, распаковываю следующую
пачку сладостей. Спрашиваю нейтрально:
- Кто тебе такое сказал?
Девица не сводит с меня темно-карих
глаз – материнские гены победили зеленый отцовский цвет.
- Папа… - едва я раскрываю рот, еще
не зная, что скажу: «папа ошибся» или «папа соврал», как Альбина
продолжает: - …никогда не знакомил раньше меня ни с какими
тетеньками. Вот я и подумала, вы решили пожениться.
Это твой папенька решил, а вовсе не
я! Улыбаюсь как можно беспечнее.
- И ошиблась, это не так!
Ребенок удивляется, причем
искренне.
- Не хотите за моего папу замуж? А
почему? Он ведь красивый!
Следуя за ее взглядом, оборачиваюсь.
Снизу, от набережной, поднимается наш «красавец». Тащит напитки и
пару гелиевых шаров. Сегодня на нем очередная тенниска и светлые
летние брюки; густые волосы взъерошены речным ветром. Чэн видит,
что мы на него смотрим, машет нам рукой; один шар в виде розового
пони коварно этим пользуется и совершает побег. Мужчина
попрыгивает, пытаясь его поймать, Альбина всплескивает руками и с
укоризненным криком «ну па-ап!» несется на помощь.