Вот её стройный силуэт мелькнул между
киосками и пропал в парковых воротах. Руслан плюнул на то, что
подумают окружающие, и побежал.
Шелестели тронутые золотом тополя и
берёзы. Пестрели астрами и мелкими розовыми цветочками клумбы.
Гуляли школьники с портфелями, мамы с малышами и весёлые
братья-студенты. А Юли не было.
Руслан огляделся ещё раз. Вот она!
Уходит в рощицу за фонтаном. Бегом за ней!
Вихрем промчался мимо болтающей
молодёжи, недовольной старушки и двух девочек с пуделем. Влетел в
рощицу.
Как тихо! Странно: только что парк
смеялся и гомонил десятками голосов, лаял, каркал, шелестел
листвой. С улицы доносился шум машин и мерный грохот трамваев. А
здесь и сейчас тихо-тихо. Ни шороха, ни возгласа — ничего. Словно с
разбегу попал из городского парка в лесную чащу.
Юля, прямая и напряжённая, сидела на
сломанной скамейке. Смотрела в сторону. Растрепавшиеся волосы
закрывали от Руслана её лицо, и оттого казалось, что это не она, не
Юля. Какое-то жуткое существо из дрянного ужастика с обманчиво
знакомыми рыжими волосами, в Юлиных блузке и джинсах, с её сумкой.
С невозможной “змеёй” на плечах.
Руслан судорожно сглотнул, сунул руку
в сумку и достал мешочек с солью. Лучше, чем ничего.
Наверное.
Медленно-медленно двинулся в сторону
одинокой девичьей фигурки, мечтая, чтобы она повернула голову и
посмотрела на него, и одновременно боясь этого.
Тени вокруг Юли сгустились и
задёргались. Почему рядом с ней целых пять.. шесть.. семь теней?
Семь рваных силуэтов, сплетающихся в безумный хоровод.
Руслан вдруг подумал, что мама очень
расстроится, если он больше никогда не вернётся домой. А кажется,
так оно и будет. Браслеты на правом запястье обнимали руку теплом,
но оно было слабым-слабым, а от чёрного хоровода вокруг Юли веяло
лютым холодом.
До него всего четыре шага.
Папа тоже будет переживать, но маме
будет хуже... или когда теряют сына, нельзя сказать, кому хуже?
Три шага.
Интересно, его просто убьют или он
исчезнет? А Юля? Если они оба исчезнут, то Славка и остальные,
наверное, подумают, что они с Юлькой сбежали. Какая глупость!
Два шага.
Зря он сюда пришёл. Герой
недоделанный.
Последний ша...
— С дороги, дубина!
Кто-то больно схватил его за плечо и
с силой отшвырнул в сторону, подальше от хоровода теней.
Руслан упал на траву, рассыпал соль,
ушиб колено. Ошалело глянул в сторону Юльки и увидел, как рослый
незнакомец втыкает в тени у её ног какие-то колышки.