Правительство прекрасно понимало —
искоренить Имитаторов уже невозможно. Они продуктивнее, безотказней
и они не ошибаются. Никогда. Люди так не могут. Тогда и был
придуман грандиозный план по устранению волнений людских масс. Что
нужно толпе? Ответ был сформулирован еще в Древнем Риме: хлеба и
зрелищ! Дай это толпе и она пойдет за тобой хоть на край света,
выполняя все приказания. Нужен хлеб? Не вопрос, правительство
знало, где его взять. Нужны зрелища? Держите! Хотите чуда и сказки
в виде бонуса? У нас есть все! И имя этому — Барлиона!
В игре сидело от силы
двадцать-двадцать пять процентов населения, проводя в ней от часа
до нескольких лет, в зависимости от собственных предпочтений.
Правительство национализировано игру и превратило его из
коммерческого в глобальный социальный проект.
Прежде всего, была необходима
красивая реклама. Причем реклама не самой игры, а того, что можно
добиться в ней. Три фильма о Шамане Махане и его приключениях стали
настоящим хитом. Обиженные на весь мир люди ринулись в Барлиону,
стремясь повторить его успехи и тут правительство сделало второй
важный шаг — капсулы длительного погружения стали бесплатны и их
владельцы навсегда освобождались от абонентской платы. Если кто-то
желал играть в шлеме виртуальной реальности, ему этого не
запрещалось, но купить оборудование он должен был за свои кровные,
которых у большинства просто не было. Так началась новая эра
Барлионы. Массовый приход новых игроков.
— Лот номер сорок пять!
Плинто недовольно поморщился —
предыдущий предмет ушел всего за сорок тысяч. Пускай этот нагрудник
и достался Разбойнику бесплатно, было потрачено немало времени и
эмоций для того, чтобы его получить. Могли бы и больше
предложить!
«Битва богов» закончилась пышной
свадьбой Элуны и Тартара, после чего божественная парочка
отправилась разбираться с новым наследием, а Корпорация
анонсировала новое глобальное обновление Барлионы, разделившее
игроков на два диаметрально противоположных лагеря: тех, кто был
категорически «За» и тех, кто был категорически «Против».
Чем можно было заманить новых игроков
в Барлиону? В игру, отметившую свое 17-летие и имеющую строгую
иерархию игроков — тех, кто начинал с самого начала и тех, кто
пришел уже в процессе. Разница в уровнях была колоссальной и прежде
чем загонять людей в Барлиону, нужно было что-то с ней делать. Мало
кому понравится быть пушечным мясом для высокоуровневых игроков.
Корпорация нашла выход. Уже через два дня произойдет возвращение
празднующих свадьбу богов и они провозгласят новый порядок.
Создатель Барлионы умер, теперь у нее новые покровители и прорыв
Демонов Хаоса можно остановить только одним способом — всеобщим
равенством.