Показался краешек лестнице, которая уводила в кромешный
мрак...
— За мной, — сказал мужчина, и без лишних слов спрыгнул в чёрную
бездну. Коу помялся некоторое время, посмотрел на тёмное отверстие
посреди пола, сделал глубокий вдох и стал осторожно спускаться по
лестнице...
Вскоре его нос наполнил запах сырой земли. Стоял кромешный мрак.
Коу приходилось нащупывать рёбра лестницы, и лишь под самый конец,
когда его ноги упёрлись в землю, щёлкнул свет. Коу повернулся и
поморщился. Мужчина в чёрном пальто стоял посреди небольшой
деревянной камеры светил ему в лицо фонариком.
— Очень ярко... — сказал Коу.
Мужчина беспечно кивнул и медленно повернул фонарик в сторону.
Коу поморгал, позволяя своему зрению привыкнуть, тоже повернулся и
вдруг дёрнулся назад. Его сердце с бешеной силой забилось о грудную
клетку. Прямо перед ним была деревянная решётка, за которой
стояло... Существо.
Голубовато-белое лицо, грязные волосы, глаза, поддёрнутые белой
дымкой... Это был мертвец. Теперь, в ясном свете, Коу прекрасно
видел, что перед ним был труп. И он... Нет, ОНО шевелилось. Монстр
отчаянно тянул свои руки через звенья решётки прямо в его
сторону.
— Это... Это... — Коу сглотнул.
— Малый дух, — повторил мужчина. — Как вчерашний. Они
образуются, когда негативная энергия проникает в тела недавно
умерших. Держи.
Он протянул Коу ещё одну бумажку. Тот развернул её, но в темноте
смог прочитать единственное слово. Впрочем, его было достаточно:
некролог.
Ещё один...
Мужчина в пальто меж тем неторопливо достал из кармана
серебристый крестик, посреди которого была инкрустирована маленькая
сфера. Раздался щелчок, затем ещё раз, и сфера вспыхнула, озаряя
монстра лучом золотистого света.
В ту же секунду последний перестал тянуть свои руки, упал на
землю и начал бешено корчиться. Его конечности дрыгали в разные
стороны. Он извивался как... Как паук, которого бросили на
разогретую сковородку, подумал Коу, наблюдавший за всем
происходящим с чувством заворожённого отвращения.
Постепенно движения монстра стали замедляться; в последний раз
он вскинул руки и замер на месте.
Некоторое время Коу смотрел на его неподвижное тело.
Затем почувствовал запах никотина, повернулся и увидел, что в
зубах мужчины сверкает алый огонёк сигареты.
Стоило Коу повернуться, как иностранец швырнул ему крестик. Коу
поймал его и пощупал. Последний хотя и был металлическим, тем не
менее казался довольно лёгким.